¿Cuántos trastornos genéticos nos quedan por descubrir?

Es muy difícil de responder, porque siempre habrá mutaciones que aparecen de novo , lo que significa que los padres no las albergaron sino que aparecieron en el niño. Estas pueden ser mutaciones puntuales o pequeñas inserciones y deleciones, variantes de número de copias, donde un gen se amplifica o elimina, o anomalías cromosómicas más grandes, y el defecto puede ser específico de ese niño y nunca antes visto.

Hay muchos casos como este que no se diagnostican por completo desde un punto de vista genético, pero a medida que la secuenciación del genoma completo se vuelve más barata y más fácil de analizar bioinformáticamente, deberíamos poder descubrir exactamente dónde reside la anormalidad genética, en cada caso individual. Un ejemplo de esto se informó aquí: http://mobile.nytimes.com/2012/1…

Pero ya tenemos un catálogo muy completo de enfermedades genéticas mendelianas y también muchas causadas por defectos de impresión genómica (http://www.nature.com/scitable/t…), enfermedades repetidas por trinucleótidos como la enfermedad de Hutchinson, etc.

Echa un vistazo a esta base de datos de búsqueda: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/omim y lo más probable es que te sorprendas por la cantidad de trastornos que hay. Puede escribir el nombre de la enfermedad si lo conoce o el nombre de un gen y ver si hay una enfermedad asociada. Por ejemplo, escriba KRAS, que es un oncogén bien conocido. La mayoría de las mutaciones conocidas ocurren somáticamente en los cánceres, pero hay casos en que el bebé nace con la mutación en todas las células del cuerpo, lo que se llama una “mutación de la línea germinal”. Verá más de un síndrome asociado con KRAS, y a menos que haya tomado un curso de medicina genética, es probable que nunca haya oído hablar de ellos.

¡Esta es una gran pregunta y es muy difícil de responder!

En primer lugar, es excepcionalmente difícil contar enfermedades, porque algunas enfermedades con el mismo nombre pueden tener causas genéticas muy diferentes.

En la Iniciativa de Medicina Genética Transformadora (TGMI, por sus siglas en inglés) tratamos de comenzar en el otro extremo y observar los genes, y luego, para cada gen, preguntar qué enfermedades (si las hay) son causadas por mutaciones en este gen. Una de las preguntas con las que comenzamos fue simplemente “¿Cuántos genes de enfermedades hay?” E incluso esa no es una pregunta directa. Aunque hay un número finito de genes, diferentes bases de datos enumeran diferentes números de ellos como asociados con la enfermedad.

Más recientemente, escribí una publicación de blog en la que examiné enfermedades raras en particular, e intenté averiguar la fuente de la afirmación de que el 80% de ellas tienen una causa genética. Esto también fue difícil de responder. En este caso, una gran parte del problema fue que no hay un número firme para el número total de enfermedades raras. Está en algún lugar entre 6000 y 8000, y muchos de ellos (posiblemente el 80%, pero nuevamente, no estoy seguro) tienen una causa genética.

Entonces, las enfermedades con causas genéticas son difíciles de contar. Ni siquiera sabemos cuántos ya hay.

Finalmente, los nuevos descubrimientos de los vínculos entre enfermedades genéticas también podrían fusionar enfermedades (y disminuir el número). Podríamos descubrir que lo que pensamos que eran dos o tres enfermedades distintas en realidad tienen la misma causa genética y solo se describen de manera diferente en la literatura según los síntomas o quién lo descubrió / describió.

Los trastornos genéticos ocurren con mayor frecuencia debido a una mutación genética que resulta en una proteína que no se forma correctamente, pero la cuestión es que no todas las mutaciones genéticas son malas. Muchos no tienen ningún efecto en absoluto.

El cuerpo a nivel molecular se vuelve cada vez más complejo. Diría que los científicos de hoy en día no tienen una idea clara de cuántas enfermedades todavía tenemos que descubrir porque todavía estamos trabajando en el genoma humano, y no estamos seguros de qué mutaciones tendrán un efecto drástico en las proteínas. estructura.

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