¡Tantas cosas buenas ya se han dicho aquí! Por favor, déjame agregar algunas cosas.
(1) Como señaló Gabriel Balensiefer, la ecuación de Drake enumera las condiciones necesarias. Para eso fue diseñado. Se ha convertido en un vuelo de fantasía para mucha ciencia ficción, como dijo James Boettcher, pero la única ciencia real detrás de esto es enumerar los componentes necesarios. El problema aquí es que no tenemos idea del valor de la mayoría de los componentes. Por ejemplo, un componente es la vida útil de las civilizaciones capaces de enviar señales en el espacio profundo. No tenemos absolutamente ninguna idea. Las personas a las que les gusta jugar con la Ecuación de Drake, partiendo de su propósito original y científico de hacer una lluvia de ideas sobre los requisitos de la vida tal como la conocemos, generalmente solo inventan los números según les conviene. Esto no es ciencia sino pseudociencia.
(2) Otra preocupación sobre la ecuación de Drake es que no sabemos si se completa. Es decir, no sabemos si faltan términos. Los artículos allí se ven bastante bien, pero no sabemos si hay otros que se hayan pasado por alto. ¿La vida tiene requisitos para un rango de gravedad o campo magnético de inclinación del eje del planeta que resulte en estaciones o la relación de hierro a carbono a fósforo o un millón de otras cosas? Simplemente no lo sabemos. Sabemos algunas de las cosas que la vida requiere: esa es la ecuación de Drake. Sin embargo, a menos y hasta que encontremos vida en otro lugar, de hecho, en muchos otros lugares, no tendremos una buena idea de todo lo que la vida requiere. Hasta ahora solo hemos encontrado vida en un lugar; n = 1 no constituye una muestra de la que se puedan sacar conclusiones.
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(3) A menudo escuchamos a personas hablar sobre “la vida tal como la conocemos”. Sin embargo, solo hemos encontrado vida en un solo lugar. La vida en cualquier otro lugar, por definición, no sería la vida tal como la conocemos. La vida en otro lugar bien podría ser profundamente diferente de la vida en la tierra. En consecuencia, tratar de identificar los criterios para la vida, basados en lo que debe ser en una sola observación, parece muy inútil. Intentar calcular la probabilidad de encontrarlo, a pesar de una falta de evidencia casi exhaustiva, no debe considerarse como un esfuerzo científico.
