¿Alguna vez ha viajado por el país y ha pasado por una granja lechera, una granja de cerdos, un caballo, un pollo o … y hay un …? aroma al aire al pasar. Algunos podrían describir esto como un hedor. Pero otros simplemente como un olor. Puede que ni siquiera lo consideren un mal olor. Cuando era niña, mi hermana y yo siempre decíamos “¡ewww! ¡Cierra rápido las ventanas! ”Hasta que pasamos. Por supuesto, mi hermana y yo fuimos criados en la ciudad. Algunos olores eran tan diferentes de lo que estábamos acostumbrados.
Cuando fuimos a visitar a nuestros abuelos en su granja lechera, nos tomó un tiempo acostumbrarnos al aroma del establo lechero. Ahora los establos se mantienen muy limpios. Por supuesto, las vacas que son vacas no están entrenadas para usar una caja de vacas gigante llena de basura, ni tocan la puerta del granero para dejarlas salir al patio. Por lo tanto, hay flops de vaca que se dejan caer en el granero que deben limpiarse regularmente. Después de un tiempo de vacaciones en la granja, no notamos el olor de la granja o al menos dejó de ser objetable.
¡Por supuesto que no querríamos intervenir! “¡Ewww!”
Ahora como adulto, el olor del estiércol de una granja lechera no es realmente desagradable y, de hecho, tiene un poco de nostalgia. Realmente no huele a “caca”.
He visto varias descripciones de saneamiento de la época medieval … y con el término “medieval” estoy asumiendo Europa desde la Edad Media. Quizás no era lo que algunas personas imaginan, pero al mismo tiempo no era a lo que la gente de hoy en las ciudades modernas estaría acostumbrada. Incluso en la Edad Media, muchas culturas en Europa se lavaban regularmente. Quizás no con múltiples duchas y baños al día, como algunas personas piensan que son necesarias. Es posible que no recuerden la hora de los “baños de los sábados por la noche”, donde las personas se bañaban dos veces por semana, incluso aquí en las principales ciudades de América del Norte.
A menos que estén en un campamento un poco primitivo, probablemente nunca hayan usado una “dependencia” antes. Por “letrina” me refiero a un edificio muy pequeño con un banco que tiene un agujero. Ese agujero está sobre un pozo profundo en el que uno se alivia. Ahora he estado en algunas dependencias que no olían mal … pero otras, especialmente en los calurosos días de verano, tenían bastante “aroma” sobre ellas.
Algunos olores parecen ser universalmente considerados malos, como el olor a carne en descomposición o, en menor medida, a materia vegetal en descomposición; otros olores son simplemente algo desconocido. La mayoría de los olores nos pueden acomodar. (Agradecidamente.)
En la época medieval, la mayoría de la gente estaba acostumbrada a más olores que nosotros. Muchos de ellos no son “malos” per se. Es posible que no desee estiércol de vaca en la mesa de la cocina, pero su olor en un corral no perjudica su salud. (Olvidando cualquier debate sobre las vacas, el metano y el calentamiento global). Las ollas de cámara eran una realidad, al igual que la limpieza de los pañales para muchos de nosotros hoy en día. Puede que no lo equiparemos al olor de una rosa, pero es parte de la vida. Cuando no tenían inodoros, tenían que usar otros métodos para deshacerse del “suelo nocturno”.
El estiércol también tenía valor y la gente recolectaba el estiércol para usarlo como fertilizante o para otros fines. (Quizás le interese investigar los usos del estiércol y la orina).
Sé de muchas personas que hoy son rechazadas por los olores de diferentes tipos de cocina étnica. Pueden hacer la misma pregunta sobre aquellas personas que se están acostumbrando al “hedor”.
En la época medieval, sé que los escandinavos (… culturas conocidas como nórdicas por unos y vikingos por otros) se lavaban a diario y que además de baños en agua, también usaban saunas.
Incluso como adulto, encuentro que el estiércol de cerdo es abrumador … pero un pariente una vez describió el olor en estas palabras, “Huele a dinero”. Lo que significa que había mucho dinero en criar cerdos.