Creo que el tamaño de la nave espacial es menos problemático que la propulsión y la forma.
Podemos crear una nave espacial más grande lanzando varios vehículos y atracando en órbita terrestre baja. Es considerablemente menos complicado que pasar 10 años lanzando componentes de la estación, construyendo una estación espacial y luego comenzando a armar una nave espacial en LEO. Incluso si construye una nave espacial en órbita, debe entregar los consumibles (aire, agua) y combustible del planeta tierra.
En un viaje a Marte, se quema mucho combustible, una gran quemadura para inyección transmarciana, algunas quemaduras de corrección de rumbo en el camino, una gran desaceleración para la inserción en órbita alrededor de Marte. Descenso al planeta en su nave de aterrizaje. Cuando Marte y la Tierra se acercan al punto ideal para el viaje de regreso, viajas de regreso desde la superficie, entras en tu confiable nave espacial y haces una gran inyección de inyección transterrenal. Es posible que haga algunas quemaduras de corrección en el camino de regreso, luego gire la cápsula y golpee la atmósfera de la tierra yendo a 11 km / segundo.
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Tienes 3 grandes aceleraciones, dejando la Tierra para Marte, reduciendo la velocidad en Marte y dejando Marte para la Tierra.
Cuanta más masa tenga en su nave espacial, más combustible necesitará para hacer que cada una de esas aceleraciones funcione. Entonces, si construyes una nave espacial gigante en órbita, necesitas una cantidad monstruosa de combustible, que debe ser lanzada desde la Tierra.
Debes tener una cápsula con forma y escudo térmico capaz de golpear la atmósfera de la Tierra a gran velocidad y sobrevivir. (O debe tener mucho más combustible para desacelerar para ingresar a la órbita de la Tierra, y luego transferirlo a una cápsula que pueda volver a entrar en la atmósfera de la Tierra). De cualquier manera, desea que la cápsula se fabrique en la Tierra porque es bastante complicado construirla en 1 G .
Construir una base espacial solo agrega costo, tiempo y complejidad al proyecto sin resolver ningún problema asociado con los viajes interplanetarios. ¿Necesitas una nave espacial más grande? Múltiples lanzamientos. ¿Necesitas más suministros? Envíalos al lugar de aterrizaje en el planeta delante de los astronautas.
