Ninguna partícula tenía o tiene una velocidad inherente. La velocidad es siempre relativa. Por ejemplo, su propia velocidad en este momento como resultado de la expansión cósmica es casi la velocidad de la luz en relación con el gas caliente que emite lo que vemos como la radiación cósmica de fondo de microondas.
Debido a que la expansión del cosmos es más o menos uniforme, podemos caracterizarlo por la velocidad típica o promedio de dos objetos a una distancia establecida. Cuando escuche que la constante de Hubble es de aproximadamente 70 km / s / Mpc, ese Mpc representa megaparsec, una unidad astronómica de distancia de aproximadamente 30 quintillones (3 seguidos por 19 ceros) kilómetros. Dos galaxias que están tan separadas se alejan entre sí a una velocidad de 70 km / s. Dos galaxias que están, digamos, separadas por 10 Mpc, retrocederían entre sí a 700 km / s. Y dos galaxias que están separadas por 1000 Mpc se alejarían entre sí a 70,000 km / s, que es casi una cuarta parte de la velocidad de la luz.
Entonces, quizás una mejor manera de hacer esta pregunta es preguntar cuál era el valor de la “constante” del Hubble cuando el universo era nuevo. Pongo “constante” entre comillas porque realmente no es una constante: su valor cambia con el tiempo. Algunas personas lo llaman el parámetro Hubble, para evitar confusiones. La gravedad ralentiza la expansión, por lo que el parámetro de Hubble disminuye … excepto que nuestro universo también contiene energía oscura, lo que acelera la expansión, y en este momento, la energía oscura está ganando a la gravedad, por lo que el parámetro de Hubble está aumentando nuevamente.
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En el universo primitivo, el parámetro Hubble era casi infinito. Incluso las partículas que estaban muy cerca una de la otra retrocedieron entre sí a gran velocidad. (Sin embargo, dudaría en llamarlo una explosión. El universo era cálido y denso, sí, pero no estaba explotando en un espacio preexistente. El espacio mismo se estaba haciendo más grande, dejando más espacio entre las partículas, pero todo el espacio estaba uniformemente lleno de partículas, siempre.)
El parámetro Hubble luego disminuyó muy rápidamente, por lo que la expansión se desaceleró. Ahora podría haber habido un período en el que el parámetro Hubble se disparó brevemente a un valor increíblemente alto, haciendo que el universo se expandiera exponencialmente; Esto se llama inflación. Esta idea, aunque ampliamente aceptada, sigue siendo algo controvertida ya que incluso algunos de sus primeros defensores ahora tienen dudas. De todos modos, si hubo o no inflación en el universo primitivo extremo (estamos hablando de la primera fracción más pequeña de un segundo; extremo temprano), el parámetro de Hubble luego disminuyó monótonamente durante los siguientes 9 mil millones de años más o menos. Sin embargo, en los últimos 4-5 mil millones de años, a medida que la energía oscura se convirtió en el componente dominante del universo, su presión negativa, que resulta en que la gravedad actúe sobre él como si fuera repulsiva, hizo que la expansión se acelerara nuevamente. Entonces, si quisiera trazar el parámetro Hubble, se vería algo así:
El eje horizontal está en miles de millones de años, el vertical está en km / s / Mpc, pero no tome los valores demasiado en serio; Esto es solo un bosquejo burdo.
