Desde la propia wiki:
Una estrella generalmente está cerca de ser un cuerpo negro, más o menos unas pocas líneas espectrales, por lo que su color suele ser más o menos el color de un cuerpo negro. El color de un cuerpo negro se encuentra en el locus planckiano en el centro del diagrama de la derecha. Como se puede ver, este lugar pasa a través de áreas rojas, naranjas, amarillas, blancas y azules claras, y de hecho se pueden ver muchas estrellas de estos colores. Por otro lado, no pasa a través de áreas verdes, índigo (azul oscuro) o violetas, por lo que las estrellas que parecen tener estos colores son raras y dependen de algún efecto óptico adicional.
Los colores (cuerpo negro) de las estrellas a veces se confunden con los colores del espectro, como en el libro de texto mencionado por Feynman en la cita anterior. Los colores espectrales (arcoíris) son aquellos en la parte curva del límite del diagrama de la derecha. Como se puede ver, los colores del arco iris rojo, naranja, amarillo y azul son muy parecidos a los colores del cuerpo negro. Sin embargo, las estrellas cuya emisión máxima es luz verde también emiten mucha luz roja y azul, y el sistema visual humano interpreta esta mezcla de colores como blanquecina en lugar de verde. Entonces, el hecho de que algunos colores espectrales aparezcan como estrellas es más una peculiaridad de la visión del color humano que una propiedad de las estrellas: si uno usa un instrumento como un espectroscopio que es mejor para distinguir las longitudes de onda de la luz, entonces todos los colores espectrales se ven completamente diferentes de colores estrella.
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(Los colores de la radiación del cuerpo negro y la mayoría de las estrellas se encuentran en el locus planckiano (la línea negra curva cerca del centro del diagrama), con la temperatura correspondiente dada en grados Kelvin (en CIE 1931 x, y espacio ). ) los colores se encuentran en la parte curva exterior del diagrama, con su longitud de onda dada en nanómetros).
Todas las estrellas suficientemente calientes tienen el mismo tono de azul (y no violeta como se afirma en algunas cuentas populares). La razón de esto es que a temperaturas suficientemente grandes (superiores a unos 20000 grados), todos los espectros de cuerpo negro se ven casi iguales en luz visible, aunque pueden diferir mucho en longitudes de onda más cortas. Aunque su salida máxima en las longitudes de onda visibles es violeta, emiten suficiente luz en otras longitudes de onda para que se vea azul claro: el color al final del locus planckiano en lugar del color al final del espectro.
La visión del color humano es, de hecho, más complicada de lo que sugiere la explicación anterior, y en particular el color percibido de un objeto depende no solo de la luz que emite, sino también de los colores de los objetos cercanos. Por ejemplo, un objeto azul cercano a un objeto rojo puede aparecer algo verdoso; Este efecto explica muchas estrellas aparentemente verdes.
Estrictamente hablando, las estrellas verdes son muy improbables en lugar de completamente imposibles. El espectro de una estrella no es del todo un espectro de cuerpo negro, sino que está alterado por las líneas de absorción y emisión de los elementos y compuestos que contiene. Es concebible que entre las 1022 estrellas en el universo visible haya unas pocas con estructuras y composiciones químicas tan inusuales que su color esté visiblemente alterado del color del cuerpo negro, pero parece que no se conocen ejemplos de esto.