¿Cómo fue el último ancestro común universal (LUCA) de todos los organismos?

Recomiendo leer la ‘pregunta vital’ de nick lane donde entra en detalles sobre esto. De lo que se comparte entre todas las células del planeta, puede obtener una imagen decente pero sorprendente. La transcripción de ADN y el código genético, la traducción y algunas enzimas metabólicas centrales (incluidas algunas proteínas de membrana como una bomba de intercambio de sodio / protón) parecen haber estado allí en Luca. Sin embargo, otras características fundamentales parecen haber sido inventadas más tarde, ¡especialmente las membranas! Luca debe haber tenido algo de membrana, sin embargo, el hecho de que las membranas arqueológicas y bacterianas estén formadas por lípidos completamente diferentes sugiere que la membrana de Luca no era como ninguna de ellas. El libro de Nick Lane continúa sugiriendo cómo estas extrañas características tienen sentido cuando se ven a la luz de un posible origen de la vida en los respiraderos térmicos.

Me parece recordar haber visto un artículo reciente sobre la posibilidad de que haya sido una especie de organismo comunal con material genético y orgánulos flotando en una sopa, pero no puedo encontrarlo. Lo que puedo encontrar son documentos de hace unos años que sugieren una celda casi completa. Ver Last Universal Common Ancestor tenía una estructura celular compleja y The Last Universal Common Ancestor: surgimiento, constitución y legado genético de un escurridizo precursor, por ejemplo.

Obviamente, sin embargo, es difícil de saber, ya que los organismos unicelulares generalmente producen malos fósiles.

Nunca lo sabremos realmente. Pero ciertamente podemos decir que se parecía más a una bacteria que a un eucariota o, en realidad, a una arquea.
Sin embargo, también hay dudas sobre la utilidad del concepto de LUCA, dado que se han producido múltiples transferencias horizontales de genes, incluso entre procariotas y eucariotas.