¿Qué pasaría si dejáramos de producir papel durante diez años?

Una pregunta fascinante. Se me ocurren varios resultados:

  • Los precios del papel higiénico suben precipitadamente.
  • Las casas nuevas vienen con bidé incorporado; las casas más antiguas se adaptan para agregar capacidades similares a las de los bidés a sus inodoros existentes.
  • Los audiolibros y los lectores electrónicos aumentan drásticamente su popularidad.
  • Los libros importantes están impresos en plástico muy delgado o material sintético. Esta tecnología ya existe. (Véase, por ejemplo, la Biblia a prueba de agua).
  • Los periódicos cambian completamente a un modelo en línea. Los niños pequeños preguntan por qué se les llama ” periódicos”.
  • Artistas desesperados. . . bueno, los artistas tienden a hacer eso de todos modos. Pero una vez que han tomado algunas bebidas, comienzan a dibujar en vitela y boj, como en los viejos tiempos.
  • Ciertos ríos en Maine pierden su cabeza espumosa. Los peces y la vida silvestre comienzan a reaparecer río abajo.
  • Con los árboles que ya no se talan para obtener papel, todos obtenemos un poco más de oxígeno y un poco menos de dióxido de carbono.
  • Es posible que podamos caminar por nuestro entorno desde el punto de inflexión en el que parecemos estar.
  • Comenzamos a darnos regalos en cajas elegantes, en lugar de envolver papel.
  • Compramos nuestro cereal en bolsas.
  • Aumentan las ventas de pizarras y pizarras de borrado en seco.
  • Los estudiantes vuelven a hacer el trabajo escolar en tabletas, ya sea de la variedad regrabable o electrónica. (Mis hijos ya hacen lo último para sus escuelas. Creo que es divertido. He pensado en hacer pequeños marcos de madera para sus iPads).
  • Las bibliotecas cambian hacia el préstamo de materiales electrónicos.
  • Con la desaparición repentina de las revistas, las personas comienzan a pagar de mala gana el acceso en línea a sus sitios web favoritos.
  • La publicidad exterior pasa de vallas publicitarias a pantallas electrónicas. (Como alguien que piensa que ya tenemos demasiada contaminación lumínica, lamento especialmente esto).
  • No recibirá el chiste sobre “papel o plástico” en la tienda de comestibles: sus bolsas serán de plástico, al igual que su efectivo y tarjetas.
  • Nadie escribe cheques.
  • Las monedas de gran denominación se vuelven más comunes. [Nota: Hay cierto desacuerdo en los comentarios sobre si el papel moneda es en realidad papel, en los Estados Unidos está hecho de una mezcla de algodón y lino. Está impreso, con una superficie dura supercalendada, así que lo llamo papel.]
  • Las tarjetas de visita se convertirán en un artículo bastante diferente, y probablemente más caro. Ya he visto tarjetas de metal grabadas, e incluso una grabada en vidrio. El resto de nosotros probablemente tenga que ver con plástico delgado.
  • Dejamos de cortar los árboles, pero ahora estamos usando mucho más petróleo para hacer cosas de plástico.
  • El cáñamo obtiene una segunda mirada como material viable para muchas cosas.
  • Las bolsas de té, los filtros de café y los filtros de aceite para automóviles se reemplazan con filtros de metal muy finos.
  • Los baños públicos se vuelven bastante ruidosos con aún más de esos secadores de aire sin contacto.
  • Los maestros asignan ensayos con recuentos de palabras, en lugar de números de páginas.
  • Ya no tienes nada que ponerte en el consultorio del médico. No es que los viejos vestidos de papel cubrieran mucho, pero aún así. . . .
  • Los vendajes dan paso a un mayor uso de adhesivos y absorbentes químicos.

Básicamente, intercambiamos la tala de los árboles para producir y consumir más petróleo.

La respuesta de Andy Kerr aborda las consecuencias probables bastante bien. Pero me gustaría ampliar un poco.

Presumiblemente, si ya no producimos productos de papel, esto también incluye cartón corrugado, el material que se utiliza para el embalaje de manera bastante universal. Los fabricantes de casi todos los artículos de consumo, así como los proveedores de otras industrias tendrían que repensar sus envases. Los supermercados pueden usar contenedores de plástico reutilizables para sus existencias. Amazon y otros grandes distribuidores podrían hacer lo mismo. O tal vez use cartones de poliestireno expandido.

Pero no es solo el embalaje exterior: las cajas. Piense en la última vez que abrió un elemento eléctrico grande, como un televisor o una computadora. Lo más probable es que haya piezas de cartón corrugado en el interior como espaciadores. Todo esto se habrá ido. Presumiblemente reemplazado con poliestireno expandido o similar.

Entonces sí, el medio ambiente podría beneficiarse si de repente dejáramos de producir papel. ¿Pero quizás resultaría mucho más daño de los productos plásticos alternativos?

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