Resulta que hay un objeto exactamente a la distancia de la luna que se ve casi 100 veces más brillante que la luna llena: estoy hablando de la Tierra llena como se ve desde la superficie de la luna.
El diámetro de la Tierra es aproximadamente 3,7 veces mayor que el de la luna, y la Tierra refleja la luz de manera mucho más efectiva. Como otros han señalado aquí, la luna refleja el 12% de la luz solar que golpea su superficie. En promedio, la Tierra refleja el 37%, pero eso varía considerablemente dependiendo del hielo estacional y especialmente de la capa de nubes. Una Tierra llena típica como se ve desde la luna sería aproximadamente 40 veces más brillante que la luna llena, magnitud -16.7 más o menos. En un día con una fuerte capa de nubes globales, una Tierra llena podría alcanzar 60 veces más brillante que la luna llena, o aproximadamente una magnitud -17.2.
No tienes que viajar a la luna para ver el impacto de ese brillo; Es claramente visible cada mes desde la Tierra. Cuando la luna es nueva como se ve desde la Tierra, la Tierra está llena y en su punto más brillante como se ve desde la luna. No puedes ver una luna realmente nueva, por supuesto, pero cuando miras una luna creciente delgada la estás viendo en un momento en que la Tierra está un poco menos que llena (y casi tan brillante) en el cielo lunar. El lado nocturno de la luna está muy claramente iluminado por el gran brillo de la Tierra. Este fenómeno se llama “brillo de la tierra” y el lado nocturno visible de la luna a veces se conoce como “la luna nueva en los brazos de la luna vieja”.
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Aquí hay una hermosa foto de la luna creciente iluminada por el brillo de la tierra, tomada por Jerry Lodriguss (Luna Creciente de Alto Rango Dinámico con Earthshine):
En cuanto a cómo podríamos ver una luna tan brillante desde la Tierra, una forma obvia sería si la Tierra fuera un planeta doble con un gemelo del tamaño de la Tierra. Sin duda, esa sería una situación interesante, aunque quizás no tan buena para la vida ya que las dos Tierras estarían bloqueadas por la marea, manteniendo siempre el mismo lado uno frente al otro, lo que llevaría a un lento ciclo día-noche.
Otra forma en que la luna podría ser 100 veces más brillante es si orbitara a 1/10 de su distancia actual. De hecho, la luna estaba mucho más cerca hace mucho tiempo, y las simulaciones por computadora sugieren que en el momento de su formación, hace 4.500 millones de años, pudo haber estado a solo 20,000 millas de la Tierra. La luna infantil cercana habría sido espectacular para ver, joven y todavía volcánicamente activa, pero no había seres vivos por aquí para mirarla.
