¿Por qué los planetas son más brillantes que las estrellas? ¿Cuál es el planeta más brillante?

Que planetas

Aquí están Marte y Venus, tomadas con una cámara que usó una exposición más o menos apropiada para lo brillante que parece a simple vista (aunque es un poco tenue gracias a la puesta de sol):

Aquí está Urano, con aproximadamente el mismo brillo:

En realidad no es visible a simple vista. Necesitas un telescopio para verlo.

Los dos planetas más brillantes en el cielo son Venus y Júpiter. Venus es muy brillante por dos razones: es el planeta más cercano a nosotros en su órbita, y sus nubes reflejan mucha de la luz que llega desde nuestro sol.

Júpiter es muy brillante porque es enorme, y sus nubes reflejan mucha luz que lo alcanza. Tampoco está tan lejos como Saturno, que es solo un poco más pequeño, pero la mitad de brillante.

Neptuno y Urano, por otro lado, están extremadamente lejos de nosotros, y la luz que los alcanza no es muy brillante para empezar.

Las estrellas, por otro lado, son como nuestro sol: hacen su propia luz y, si estuvieran tan cerca de nosotros como lo está incluso Neptuno, estarían EXTREMADAMENTE BRILLANTES. La diferencia es que están en el orden de 200,000 veces más lejos de nosotros que nuestro sol, por lo que parecen ser pequeños puntos de luz.

Solo algunos de los planetas son más brillantes que cualquiera de las estrellas (excluyendo el Sol). Urano está en el límite visible sin un telescopio, y Neptuno no se puede ver sin uno. Aquí están las luminosidades aparentes de los planetas, en unidades astronómicas de magnitud visual (Hojas de datos planetarios):

• Mercurio: -1.9 (máximo)
• Venus: -4,6 (máx.)
• Marte: -2.0 (media de oposición), -2.91 (máx. Oppo.)
• Júpiter: -2.7 (op. Promedio), -2.94 (op. Máx.)
• Saturno: 0.7 (promedio de oposición), 0.34 (máximo de oposición)
• Urano: 5.5 (promedio op.), 5.32 (máx. Oppo.)
• Neptuno: 7.8 (op. Promedio), 7.78 (op. Máx.)

Veamos ahora las estrellas más brillantes. Enumeraré solo tres de ellos:

• Sirio: -1,46
• Canopus: -0.74
• Alfa Centauri: -0,27

En cuanto a por qué los números tienen los rangos que tienen, me parece una coincidencia bastante aproximada.

Los planetas, según lo declarado por Jonathan, solo parecen ser más brillantes que las estrellas. Esto se debe a que la luz de nuestra propia estrella (el sol) se refleja en la superficie y rebota para irradiar adecuadamente hacia nuestro planeta.

¿Por qué podrían parecer que algunos son más brillantes? Profundicemos en esto con un simple experimento mental:

Encienda una linterna y colóquela a 100 metros de distancia, frente a usted, aproximadamente al nivel de los ojos. Encienda otro del mismo tipo, pero colóquelo a diez metros de distancia.

Observe cómo la fuente, la cantidad de energía que se utiliza para producir la luz en sí misma es más o menos equivalente (lo digo más o menos, porque no es exacta, pero está cerca). Se puede deducir de esto que la linterna que está a 100 metros de distancia definitivamente parece más tenue, y la linterna que está a solo 10 metros de distancia parece más brillante. Esto se debe en parte a la distancia y a la cantidad de fotones que llegan a las córneas.

Los fotones tienden a extender su longitud de onda, cuanto más tiempo tienen que viajar. Junto con el simple hecho de que la fuente de producción de luz tiene el mismo diámetro de ancho, te dice dos cosas:

A medida que la fuente está más lejos, la luz aparece más tenue, menos potente. A medida que se acerca, parece más brillante, más poderoso. Esto no significa necesariamente que todo lo que está más lejos sea menos potente, ya que puede tener una estrella más potente que emite luz de una fuente más grande, es decir, en términos de nuestro experimento, una linterna más grande. Se necesita más potencia y definitivamente es más grande, pero ahora podemos decir que la luz que recibimos es más o menos equivalente.

La respuesta es bastante simple si lo piensas.

Distancia.

Mientras que la estrella más cercana en nuestro vecindario galáctico está al menos a 4 años luz de distancia, los planetas en nuestro sistema están a solo unos minutos de luz o en la mayoría de las horas de luz (Plutón)

La razón por la que parecen más brillantes que las estrellas colosales se debe a la magnitud aparente o simplemente a su brillo debido a su distancia mucho menor de nosotros.

Si bien los planetas no producen su propia luz, reflejan la luz de nuestro sol y parecen mucho más brillantes que las estrellas masivas muy lejos de nosotros.