La estructura del espacio-tiempo que contiene la mesa y la computadora frente a ti puede curvarse dramáticamente, pero desde tu perspectiva, la mesa todavía es perfectamente plana, sus bordes aún perfectamente rectos y sus esquinas aún poseen ángulos rectos perfectos. Podrías poner una canica sobre esa mesa y no rodaría en ningún lado. Nada parecería extraviarse.
Lo mismo es cierto para un haz de luz que viaja a través de una curvatura en el espacio-tiempo causada por un objeto de masa. En lo que respecta a este haz de luz, nunca se desvía de viajar en una línea perfectamente recta. No se da cuenta de que el espacio en sí es curvo.
En la física newtoniana, la gravedad es la fuerza de atracción de un cuerpo con masa que tira de otros cuerpos de masa. Pero en el mundo de la relatividad general de Einstein, la gravedad no es una fuerza en absoluto. Es la curvatura en el espacio que hemos estado discutiendo aquí. La Tierra gira alrededor del Sol como una bola gira en una ruleta porque está atrapada en la curvatura del espacio creado por la masa del Sol. Del mismo modo, la Luna orbita nuestro planeta porque también está atrapado dentro de una curvatura del espacio, causada por la masa de la Tierra.
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Cualquier cosa con masa puede y doblará el tejido del espacio-tiempo que lo rodea, doblando así el camino de la luz que puede atravesar. No hace falta un agujero negro para hacerlo. Nuestro Sol, la Tierra, la Luna, incluso la masa de su cuerpo o el mío pueden doblar la luz que pasa cerca de nosotros, aunque en nuestro caso, la cantidad sería tan pequeña que es prácticamente imposible de medir.
