¿Por qué las enanas rojas tardan tanto en quemarse / morir?

Como han señalado otras personas aquí, la tasa de consumo de combustible de una estrella está vinculada a su masa. Esta ilustración muestra estrellas de secuencia principal con un diagrama de sus vidas de secuencia principal. Como puede ver, la curva ciertamente no es lineal, y las enanas rojas (Clase M, clase de luminosidad V) tienen una vida extremadamente larga. Tenga en cuenta que todas estas estrellas se consideran “enanos”, por extraño que parezca. Aproximadamente, si la estrella es alimentada por la fusión del núcleo de hidrógeno, es una enana.

(Nota: no sé el origen de la ilustración de comparación de estrellas. Creo que es de dominio público y agradezco la información sobre su fuente).

Ahora, esto es lo que estás preguntando. He agregado esto como material de fondo.

Una estrella pasa su vida de secuencia principal en un notable estado de equilibrio dinámico. Las fuerzas dirigidas hacia el exterior producidas por la fusión del núcleo se compensan con las fuerzas dirigidas hacia el interior producidas por el peso de las capas externas. Esto significa que las grandes estrellas se ven obligadas a consumir enormes cantidades de combustible simplemente para mantenerse en equilibrio. Lo contrario también es cierto: las estrellas pequeñas no pueden consumir combustible al mismo ritmo.

Piense en las grandes estrellas, como los enanos de clase O, como incendios forestales. Tienen que consumir enormes cantidades de bosque para seguir ardiendo.

Piense en pequeñas estrellas como enanas de clase M (enanas rojas), como fogatas. Se queman durante horas, alimentados por una carga de ramas.

Espero que esto ayude, pero avíseme si no es así.

Las estrellas de masa más baja son más frías en sus núcleos y tienen densidades de núcleo más bajas. Las velocidades de reacción de fusión de hidrógeno son sensibles al cuadrado de la densidad y exponencialmente sensibles a la temperatura. Por lo tanto, su tasa de combustión de hidrógeno es mucho, mucho más baja que la del Sol.

Aquí hay un modelo aproximado de la relación:

Tiempos de vida estelares

Debido a su pequeño tamaño, no causan que ocurran muchos eventos de fusión.

Esto a su vez hace que el hidrógeno dure mucho más tiempo …