Cuando las personas hablan de consenso en la ciencia, generalmente no están hablando de sondear científicos aleatorios para su opinión sobre un tema. Eso ciertamente sería una medida poco confiable de la verdad.
El consenso científico, por ejemplo con respecto al cambio climático, podría (y en este caso lo hace) significar que alguien revisó toda la literatura relevante revisada por pares. Por ejemplo, pueden haber realizado una búsqueda de palabras clave en términos como ‘clima’ o ‘calentamiento’ para extraer indiscriminadamente todos los estudios científicos sobre el tema. Luego revisaron las conclusiones de esos estudios para ver cómo los autores interpretaron la evidencia y los resultados que presentaron en esos estudios.
En el caso de la ciencia del clima, esto es lo que significa el consenso. Una revisión (o varias, en realidad) de la literatura científica encontró que el 97 por ciento, o lo que sea que muestre una revisión en particular, de los autores concluyó que el cambio climático es real y está mediado por la actividad humana en base a la evidencia que presentaron en sus artículos científicos. Por el contrario, el tres por ciento no llegó a esa conclusión.
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Esto es importante porque si tenemos una abrumadora mayoría de artículos científicos que demuestren las mismas conclusiones, entonces podemos estar seguros de que la declaración se basa en la evidencia y no simplemente en el sesgo de la psicología colectiva. De esta manera, la ciencia intenta filtrar la falibilidad de cualquier trabajo individual, de equipo o científico.
Por el contrario, es por eso que el consenso científico no es compatible con la fusión en frío. Un equipo pudo demostrarlo, pero independientemente de la financiación y la investigación puesta, ningún otro equipo o trabajo de investigación pudo mostrar los mismos resultados.