De hecho, significa que el agujero negro no refleja la luz, por lo que no hay forma de observar el agujero negro en sí. Podemos observar indirectamente agujeros negros de dos maneras:
- Disco de acreción : cuando el gas o las estrellas se encuentran cerca de un agujero negro, se puede interrumpir y la materia entrará en espiral en el agujero negro. Durante este proceso, la materia se acelera y se calienta, y este material sobrecalentado emite rayos X que podemos detectar. Por lo tanto, este método de observación indirecta de un agujero negro solo es posible cuando el agujero negro está activo.
- Chorros relativistas : cuando la entrada de materia es mayor que la tasa de consumo del agujero negro, se emiten potentes chorros de plasma desde los polos del agujero negro. Estos chorros emiten rayos X, así como ondas de radio y luz óptica. Cuando el chorro es lo suficientemente potente, incluso puede emitir rayos gamma. En los agujeros negros supermasivos se pueden observar cuásares o blazares.
- Órbitas : las estrellas orbitan agujeros negros a velocidades muy altas y en órbitas extremas. La estrella S2 que orbita el agujero negro supermasivo de la Vía Láctea, Sagitario A *, viaja a una velocidad de 5000 km / s (1/60 de la velocidad de la luz). Como tal, al observar las órbitas de esas estrellas y sus masas, podemos deducir la masa del agujero negro.
- Lente gravitacional : la gravedad deforma el espacio y, por lo tanto, cuanto más masivo es un objeto, más espacio se deforma. Con los agujeros negros, obtienes efectos ópticos llamados lentes gravitacionales, donde la luz que detectamos de las estrellas se desplaza debido a esa deformación. De esta manera, podemos deducir que de hecho hay un agujero negro.
- Tránsitos : en principio, los agujeros negros podrían deducirse de los tránsitos, que son eventos en los que un cuerpo orbita a otro cuerpo y podemos observarlo en nuestra línea de visión, donde el cuerpo más pequeño bloquea la luz del cuerpo más grande. Aunque las estrellas orbitan los agujeros negros y no al revés, en principio se podría observar un tránsito donde el agujero negro bloquea toda o parte de la luz de la estrella mientras orbita detrás de ella.
- Radiación de Hawking : aunque aún no se ha observado, se postula que los agujeros negros irradian lentamente su masa a través de la radiación de Hawking. Esto también podría detectarse en principio.
