Lo que se llama una ‘bomba de neutrones‘ en la prensa popular es técnicamente un ‘arma de radiación mejorada’ (ERW). Estas son armas que producen radiación mucho más rápida que las armas nucleares “normales” a expensas del calor y la explosión. Este era un concepto de la Guerra Fría y las armas (todas ellas proyectiles de artillería) se habrían utilizado como armas antitanque. Las pruebas de armas nucleares habían establecido que los tanques y sus tripulaciones son muy resistentes al calor y los efectos de explosión de una detonación nuclear. Por lo tanto, el temor de la OTAN era que las columnas blindadas del Pacto de Varsovia penetraran las defensas de la OTAN, incluso mientras estaban cubiertas con armas nucleares. La solución que se les ocurrió fue un arma nuclear que crearía suficiente radiación inmediata para matar o al menos incapacitar a las tripulaciones dentro de sus tanques, lo que haría que el tanque fuera temporalmente impotente (hasta que una nueva tripulación pudiera hacerse cargo).
Desde entonces, todas esas armas han sido desarmadas como poco prácticas: una nueva tripulación de tanques podría vencer el concepto de ERW. Las armas nucleares más comunes harían el truco y destruirían los tanques.
Como Estados Unidos ya no tiene ERW, la pregunta ya no es válida.
- ¿Podemos robar un poco de materia de una estrella de neutrones y usarla para alimentar nuestros cohetes?
- Cuando el berilio se bombardea con partículas alfa, ¿por qué se emiten radiaciones de neutrones y no protones?
- ¿Qué mecanismo (s) causan la emisión de luz en las estrellas de neutrones?
- ¿Es cierto que se puede crear una estrella de neutrones realmente pequeña y utilizarla como fuente de energía alternativa?
- ¿Pueden los neutrones ganar una carga alguna vez?
Por cierto, la idea de que una ‘bomba de neutrones’ (o bomba capitalista como la llamaron los soviéticos) mata a la gente pero deja intacta la propiedad fue una hábil desinformación soviética. Un ERW todavía tiene radios de daño por calor y explosión bastante buenos y aún haría mucho daño a las estructuras. La parte más interesante es que la exitosa propaganda soviética condujo a protestas en Occidente, lo que a su vez resultó en la cancelación de varios programas ERW.