Cuando el berilio se bombardea con partículas alfa, ¿por qué se emiten radiaciones de neutrones y no protones?

Por un lado, una reacción Be-9 (a, p) es energéticamente imposible con partículas alfa típicas producidas por la desintegración radiactiva (la penúltima hija de torio Po-212 solo puede suministrar una partícula alfa de 8.8 MeV, mientras que la energía necesaria para esta reacción) el umbral es de 10 MeV). Por otro lado, Be-9 (a, n) es exotérmico y no tiene energía umbral: incluso las partículas alfa de baja energía pueden causar esta reacción.

Si tuvieras acceso a partículas alfa suficientemente energéticas para la reacción (a, p), digamos desde un ciclotrón, obtendrías algunas reacciones (a, p) pero su número se vería reducido por las reacciones de la competencia (a, n). El neutrón no tiene una barrera de Coulomb (electrostática) para vencer al salir de un núcleo, mientras que el protón sí, y generalmente se describe como un túnel a través de esta barrera cuando se expulsa en el régimen de energía relevante para esta pregunta.