Podemos tener una idea del efecto calculando cuál sería la esfera de la Colina del Sol si orbitara Betelgeuse a una distancia de, digamos, 50,000 UA (una estimación común del borde exterior de la nube de Oort). La esfera Hill de un objeto es la región dentro de la cual otros objetos pueden orbitarla sin ser interrumpidos por la gravedad de lo que sea que esté orbitando (por ejemplo, la Luna necesita estar dentro de la esfera Hill de la Tierra para no ser interrumpida por el Sol, que está). Simplemente pasar es un poco diferente a orbitar, pero nos da una idea.
Para una órbita circular, la fórmula para el radio de la esfera de Hill es [matemática] r \ aprox a \ sqrt [3] {\ frac {m} {3M}} [/ matemática]. Por lo tanto, establecemos un valor de 50,000 UA y m / M en 1 / 11.6 (se estima que Betelgeuse es 11.6 veces la masa del Sol) y obtenemos un radio de esfera Hill de aproximadamente 15,000 UA. La nube de Oort comienza a aproximadamente 2.000 UA, por lo que aproximadamente la mitad exterior de la nube de Oort (al menos, esa parte del mismo lado en que pasó Betelgeuse) se interrumpiría. Cualquier cosa dentro que no se vería significativamente afectada por la gravedad de Betelgeuse.
Por lo tanto, el único efecto en el resto del sistema solar sería un montón de cometas que pasaron durante los siguientes siglos que fueron arrojados hacia adentro cuando la estrella pasó. Algunos de esos cometas pueden golpear los planetas. Se ha teorizado que algunas extinciones masivas en la Tierra han seguido a las estrellas que pasan cerca dando como resultado bombardeos masivos, aunque la evidencia es limitada.
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