No es el tamaño lo que importa, es la velocidad y la trayectoria, lo que determina si un asteroide que se aproxima impactará o no.
La forma en que un asteroide golpearía la Tierra en lugar de orbitarlo tendría que ver con su trayectoria y velocidad. Primero, si la trayectoria apuntó el asteroide directamente a la Tierra (la trayectoria es la forma en que va), ahí es donde iría. (A menos que haya otra fuerza externa que actúe sobre él). Por lo tanto, si el parámetro de impacto (la distancia de la dirección de aproximación desde el centro de la Tierra) está dentro del radio de la Tierra, el asteroide definitivamente colisionará.
Sin embargo, si la línea de aproximación está a una distancia mayor que el radio, la velocidad del asteroide determinará si choca o no. Si la velocidad está dentro de un rango crítico, la trayectoria del asteroide será elíptica y eventualmente colisionará con la tierra. Si la velocidad es mayor que la cantidad crítica, el asteroide se curvará en una trayectoria hiperbólica y no alcanzará la Tierra.
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