El Sol y la Tierra están inclinados ligeramente desde un ángulo perpendicular (marcado por la línea vertical) al plano de la órbita de la Tierra. El Sol está inclinado a 7,5 grados desde esta línea, mientras que la Tierra está inclinada a 23,5 grados.
Tanto el Sol como la Tierra giran sobre su eje en la misma dirección debido al proceso en el que se formó nuestro sistema solar. Cuando se forma una estrella, se crea un vórtice a partir del movimiento descendente del polvo y los gases, lo que hace que todo este material comience a girar. A medida que gira, se aplana en un disco.
La estrella continúa su proceso de formación como una protuberancia central de este disco giratorio, mientras que la Tierra y todos los demás planetas de nuestro sistema solar se habían formado a partir de las regiones más planas del mismo disco giratorio. Esta es la razón por la cual los planetas generalmente giran sobre sus ejes y orbitan alrededor de su estrella madre en la misma dirección que la estrella gira, aunque a veces entran en juego otras fuerzas para hacer algunos cambios.
Los sistemas solares no van directamente a construir un puñado de planetas grandes. En cambio, comienzan como cientos de “planetismales” muy pequeños que chocan entre sí para formar quizás unas pocas docenas de protoplanetas ligeramente más grandes. Estos protoplanetas continuarán colisionando juntos hasta que permanezcan varios planetas principales y eventualmente se establezcan en órbitas estables. Estas colisiones protoplanetarias a menudo alteran las inclinaciones axiales y las velocidades de rotación de los planetas a largo plazo, así es como los científicos creen que Urano terminó con una inclinación de casi 90 grados en su eje y Venus terminó volteándose más de 180 grados.
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