Porque de esta manera una célula puede fallar en una tarea particular sin destruir todas las copias de los genes que contiene. Cada especie y variedad de organismo tiene un genoma único, que incluye organismos unicelulares. Entonces, matar incluso una sola célula de un organismo unicelular termina el linaje de algunos genes individuales.
Considere un organismo unicelular, como una ameba. La ameba tiene que arrastrarse grandes distancias para encontrar suficiente alimento para alimentarla, a veces tiene que arrastrarse grandes distancias para encontrar agua con oxígeno disuelto, tiene que evitar lugares con toxinas, tiene que rechazar parásitos que eventualmente la matarán. La ameba tiene que comprometer las moléculas de proteína en todas y cada una de las tareas, aunque los materiales para construir una molécula de proteína pueden ser escasos. Si CUALQUIER tarea falla, entonces la célula muere.
Si la célula muere, entonces algunos de los genes en ese organismo pueden morir con ella. Entonces, un gen en un organismo unicelular está viviendo en el filo de un cuchillo.
- ¿Existen organismos vivos que NO están destinados a reproducirse?
- ¿No es posible / más probable tener organismos vivos (no inteligentes) en otros planetas?
- Según los biólogos, ¿cómo se clasifican los organismos?
- ¿Cuál es la importancia del carbono en los organismos vivos?
- ¿Se puede decir que cualquier organismo vivo está más evolucionado que otro?
Considere un organismo multicelular, como un humano. Todas las células somáticas y de línea germinal en un cuerpo humano precisan el mismo genoma. Solo las células de los gametos tienen genomas diferentes, y son básicamente organismos unicelulares.
Aunque todas las células en un organismo multicelular tienen el mismo genoma, cada célula se especializa en una tarea separada. Las células epiteliales impiden que los patógenos ingresen al cuerpo y mantienen los nutrientes. Las células óseas secretan fosfato de calcio en ciertos lugares llamados huesos, que sostienen todo el cuerpo. Las células musculares se contraen y se relajan solamente. Ninguna célula tiene que expresar todos sus genes al mismo tiempo. Por lo tanto, cada célula ahorra energía y otros recursos al hacer una sola tarea.
Las células individuales mueren todo el tiempo en un organismo multicelular. Las células epiteliales se desprenden de la piel y el revestimiento intestinal. Los glóbulos blancos mueren cuando ingieren un patógeno agresivo. Las células óseas se encierran en su propio fosfato de calcio y mueren.
La muerte de estas células no destruye todas las copias de ningún gen. El fracaso de una célula que realiza una tarea no da como resultado la eliminación de genes individuales. Mientras una sola célula de línea germinal contenga una copia de un gen específico, las copias de ese gen específico tienen la posibilidad de sobrevivir.
¡Las células de la línea germinal vivirán mucho más tiempo que cualquier organismo unicelular porque están protegidas de la mayoría de los desafíos por las células somáticas! Por lo tanto, cada gen en una célula de línea germinal tiene más oportunidades de reproducirse que una célula análoga en un organismo unicelular. A la larga, un gen en una célula de línea germinal hará más copias de sí mismo que una gran cantidad de organismos unicelulares.
Muchos genes no tienen otro propósito que alentar la cooperación entre las células en el cuerpo multicelular. Muchos genes básicamente regulan los otros genes en una célula somática. Hay genes que cuando se expresan crean hormonas para la comunicación. Hay genes que cuando se expresan producen proteínas que permiten que las células nerviosas transmitan señales. Por lo tanto, tienen una pequeña ventaja sobre los otros genes, mientras que copias de ellos están en las células de la línea germinal.
Los genes que favorecen la cooperación celular tienen más posibilidades de sobrevivir que un gen que solo satisface las necesidades de un organismo unicelular. Mientras los otros genes funcionen correctamente, protegen el gen que fomenta la cooperación. Los otros genes se protegen a sí mismos al funcionar correctamente, pero también protegen al gen altruista.
Mientras el cuerpo contenga SOLO genes altruistas, los genes en las células de la línea germinal se reproducirán con poco riesgo. El fracaso de un solo gen en una tarea particular no mata a los otros genes.
O piense de otra manera. Olvida el altruismo. Los genes para fomentar la cooperación son mantener a los otros genes como esclavos para su propia supervivencia.
Tengo una analogía que podría ayudar.
Los dinoflagelados son organismos unicelulares, algunos de los cuales tienen genomas 80 veces más grandes que el genoma humano. Cada dinoflagelado tiene que valerse por sí mismo, mientras que una célula de línea germinal humana es ayudada por todas las células somáticas del cuerpo.
Entonces, comparemos la complejidad de un billón de células humanas en un cuerpo con un billón de células de dinoflagelado con el mismo genoma. ¿Cuál es más complejo?
Claramente, la colección de células de dinoflagelado es más compleja. Reemplazar un billón de células de dinoflagelado con un cuerpo hecho de un billón de células animales es claramente una disminución en la complejidad.
Entonces, en cierto modo, la evolución ha simplificado el mundo al reemplazar algunos organismos unicelulares por un cuerpo hecho de un número igual de células animales. ¡Así que la evolución trabajando en gran número de células ha disminuido la complejidad!
