Este es un conocimiento básico de astronomía complementado con una buena dosis de especulación de pregrado.
Entonces, ¿estás diciendo: “Supón que todas las partículas de hidrógeno eran partículas de oxígeno y la historia se reescribió para que siempre hayan sido así” o estás diciendo: “De repente, en todas partes, el hidrógeno fue reemplazado por oxígeno y todas las demás moléculas se mantuvieron en el camino era”?
- La primera opción: de repente, toda la línea de tiempo cambió y, desde el principio de los tiempos, todo el hidrógeno era en realidad oxígeno.
Bueno, originalmente solo había hidrógeno y helio y trazas de litio. Todos los elementos más pesados se forjaron mediante fusión en estrellas. Si las estrellas estuvieran quemando oxígeno desde el principio, entonces tal vez todo procedería de la manera esperada, es decir, mucho como es ahora, pero con algunas propiedades elementales diferentes. El oxígeno es bastante pesado en comparación con el hidrógeno: 8 protones al protón solitario del hidrógeno. Así que supongo que todo sería más pesado, pero no tendríamos forma de comparar porque siempre hubiera sido así. Quiero decir, esto es asumiendo que todos los funcionamientos del universo se ajustaron para acomodar el oxígeno como el bloque de construcción principal.
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Eso apestaría. La gran mayoría de las estrellas no fusionan oxígeno. Están más temprano en sus vidas, fusionando hidrógeno o helio o, si son realmente grandes, varios elementos en conchas alrededor de sus núcleos. Entonces, digamos que este Big Switch es análogo al núcleo de una estrella que de repente se acaba. En ese caso, básicamente todas las estrellas habrían acortado drásticamente la vida útil y se convertirían en enanas blancas, frías y oscuras en enanas negras, o se convertirían en supernova.
Obviamente estaríamos muertos durante todo esto por una multitud de razones. Aquí hay tres que puedo pensar en la parte superior de mi cabeza:
- El sol moriría.
- No tendríamos agua.
- Realmente ni siquiera importaría que no tuviéramos agua, porque estamos hechos de agua, y supongo que nos evaporaríamos o explotaríamos. De repente, seríamos principalmente oxígeno.
Obviamente, también ocurrirían muchas otras cosas, porque el hidrógeno es algo ubicuo y central en toneladas de procesos dentro y fuera de la Tierra. Pero creo que los dos resultados que podrían interesarle de inmediato son probablemente las explosiones y la muerte inmediata.
