Tuve que buscar este. Puede hacer lo mismo, pero si no es un físico o químico capacitado, es posible que no obtenga mucho de la explicación.
El efecto en sí mismo es una estabilidad “anómala” de los electrones s-orbitales más externos en galio, indio, talio, estaño, plomo y bismuto. Entonces, a riesgo de decir demasiado que ya sabe, el talio tiene la configuración electrónica Xe 4f14 5d10 6s2 6p1. Tenemos que gastar algo de energía para eliminar el electrón 6p1, y nuestro próximo objetivo son los electrones 6s. Barriendo mucho debajo de la alfombra, podemos hacer algunas predicciones básicas sobre cuánta energía se necesita para ionizar los electrones 6s, en base al conocimiento previo de los elementos de números atómicos inferiores anteriores. Y, dependiendo de la sofisticación del modelo que usemos, el resultado subestimará la cantidad de energía que necesitamos. Esto no significa que algo loco esté sucediendo y no significa que los científicos estén desconcertados, solo significa que hay cosas que no estamos contando en el modelo.
Entonces, ¿qué está pasando? Bueno, un efecto clave es la detección de electrones. Pensemos en el hidrógeno. Un electrón, un protón. La atracción del electrón por este único protón es el factor clave para explicar cuánta energía necesitamos para eliminarlo. Ahora vamos a complicarnos más con el helio. Dos electrones, dos protones. Podríamos adivinar ingenuamente que con dos protones, los electrones se mantienen el doble de fuerte, y esto es más o menos correcto, pero aquí nuestra predicción muy simple supera el valor medido. La razón por la que nos perdimos, entre otras cosas, es que ahora tenemos dos electrones unidos pero iguales que se repelen entre sí. Esto actúa para aflojar el agarre que tiene el núcleo contra la eliminación de ese primer electrón. Ahora llegamos al litio y encontramos que la energía necesaria para eliminar su primer electrón es dramáticamente más baja de lo que podríamos suponer. ¿Por qué? Bueno, ese electrón más externo se encuentra en un orbital más alto (2s), lo que significa que, en promedio, se encuentra más alejado del núcleo que los dos electrones en el orbital 1s. Estos dos electrones orbitales inferiores evitan que el electrón externo sienta toda la fuerza que el núcleo ejerce sobre él. Esta es la detección de electrones y juega un papel clave para explicar el comportamiento de todos los materiales químicos. Entre otras cosas, es una gran parte de por qué los electrones de valencia en metales a granel son libres de vagar en cualquier lugar de la muestra en lugar de estar unidos a núcleos individuales (una vez más, se arrastra mucho bajo la alfombra).
Entonces, volviendo al efecto de par inerte, parte del problema es que nuestras predicciones no obtienen el efecto de detección correcto. Es cierto que aquí hay muchas cosas en términos de formación de enlaces covalentes versus iónicos y otros factores, pero parece que la detección todavía juega un papel importante aquí, especialmente entre los elementos más pesados de este conjunto. Un factor clave para explicar el cribado anómalo se debe en realidad a la relatividad (es posible que se sorprenda de la importancia de la relatividad en la química), la contracción relativista. En los elementos más pesados, este efecto hace que los electrones externos se acerquen más al núcleo de lo que predeciríamos, especialmente en los orbitales s. El resultado es que con los orbitales s más cerca del núcleo, la detección que experimentan disminuye y descubrimos que estos electrones requieren más energía para eliminarse de lo que hubiéramos imaginado.
Eso es lo que puedo obtener de un vistazo rápido. Espero que eso ayude y si hay defectos evidentes en la explicación, me alegraría verlos señalados. Me he descuidado mucho en mi explicación: relevancia de la participación orbital en enlaces, actividad electrónica no apareada, tendencia a formar enlaces iónicos frente a covalentes, contracción del bloque d, etc. Pero quería hacer de esto una explicación accesible de primer orden que parece ser en gran medida correcto y eso se puede ajustar para tener en cuenta otros factores. Además, no quería tener que comenzar a caminar por algunas partes que me tomarían un tiempo para acelerar. ¡Virutas de embalaje!