¿Cuál es la tecnología más probable para la propulsión eléctrica pura (es decir, sin propulsor) en el espacio profundo (fuera del campo magnético de un planeta)?

La única propulsión que no usa propulsor es la vela solar. La unidad EM puede que no requiera un “propulsor”.

La vela solar solo será efectiva hasta que alcances las 100.000 UA, con lo que encontrarás vientos interestelares que niegan la presión que te impulsa hacia adelante.

La unidad EM parece violar la tercera ley de Newton porque no expulsa masa. Resuena un campo electromagnético dentro de una cámara y de alguna manera parece crear una fuerza motriz. Las pruebas de laboratorio parecen sugerir que funciona, por extraño que parezca. La investigación está en curso; La NASA está planeando una prueba orbital. Requieren electricidad. Por lo tanto, en cierto modo requiere combustible .

Ningún otro método conocido proporciona lo que busca. El método más eficiente es el accionamiento iónico. Las unidades de iones requieren electricidad y gas, comúnmente xenón. Alcubierre o unidades de urdimbre no existen. Especulan sobre una tecnología no descubierta que se basa en una masa negativa exótica para deformar el espacio delante y detrás del vehículo, proporcionando traducción sin desplazamiento: curvan el espacio-tiempo y surfean la ola, por así decirlo.

Las únicas formas en que puede producir empuje sin ningún propulsor son (a) con un ramjet Bussard o (b) con una vela ligera.