Hace unos años, hubo una ola de titulares anunciando que debería comer dos chispas de chocolate por día para vivir más. Hay todo un género de este tipo de titulares, pero ese fue particularmente inductivo en la cabecera. Y he descubierto que muy pocas personas entienden de dónde vienen.
Los investigadores tienen varios grandes grupos de personas que se han ofrecido como voluntarios para realizar encuestas detalladas periódicas sobre sus vidas, y también para informar sobre cualquier problema de salud (cáncer, enfermedades cardíacas, etc.). Y podrían, especialmente si el Consejo del Chocolate les da unos cuantos dólares, incluir una pregunta sobre cuánto chocolate comen los sujetos. Y podría suceder que las personas que “rara vez” comen chocolate, donde “raro” se define en un nivel que funciona a dos chips / día, tienen más probabilidades de estar vivos unos años más tarde que aquellos que “ocasionalmente” o “nunca ” comer chocolate. A veces esto es real, por ejemplo, fumar “nunca” es realmente la elección inteligente. A veces es ruido estadístico. Principalmente, es una correlación: por ejemplo, las personas que “rara vez” comen chocolate son más saludables en general, ya que las personas “ocasionalmente” comen más basura y son más gordas, y las personas “nunca” tienen más probabilidades de seguir una dieta restringida por razones médicas.
Estos estudios son importantes, pero los titulares que salen de ellos, especialmente porque parecen cambiar cada cinco minutos, lo que sucede cuando se informa sobre el ruido estadístico, hacen que parezca que los científicos no saben nada útil, y la OMI contribuye desconfiar Y tampoco podemos ocultar los resultados; si lo intentáramos, los titulares serían “¡Comer dos chips de chocolate al día podría salvar tu vida, y ELLOS no quieren que lo sepas!”. Ugh
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