Ellos (Curiosidad, Oportunidad, y anteriormente Espíritu) ya son autónomos en una escala de uno a tres soles (día). Se les da un conjunto de comandos una vez cada uno o tres días, y luego están solos para ejecutar esos comandos y luego informar a la Tierra. Esto puede incluir muchas actividades diseñadas para reaccionar a un entorno desconocido cuando se enviaron los comandos. Un buen ejemplo es la conducción autónoma, que descubre por sí sola cómo llegar de aquí para allá (el comando era “ir allí”), trazando su propio camino para evitar riesgos.
Se pueden programar para funcionar durante semanas por su cuenta, durante la conjunción solar cuando el Sol bloquea la comunicación con la Tierra. Aunque las actividades se seleccionan para ser más simples.
Más allá de eso, seguro, podría hacer que los rovers de Marte sean mucho más autónomos, sujetos a limitaciones de energía y computación. Sin embargo, tendrías que tener una razón. ¿Cuál es la razón? Los rovers ya son tan autónomos como quisiéramos (aunque siempre hay mejoras que se desean para reducir el costo de las operaciones o para hacer que los rovers completen actividades más rápido o con menos energía).
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Tenga en cuenta que estos rovers en Marte no son más que los ojos, manos, piernas y laboratorios de un equipo de científicos humanos en la Tierra. Ese equipo quiere comandar el rover todos los días porque quieren tomar decisiones científicas sobre lo que hará el rover y hacia dónde irá. No quieren que el rover tome decisiones científicas que las capacidades de comunicación permitirían al equipo científico tomar.
