¿Cómo puede un sistema solar como Trappist-1 tener solo planetas del tamaño de la Tierra, y mucho menos 7? ¿No necesitas un gigante de gas migratorio para crear mundos similares a la Tierra?

Trappist-1 es una estrella muy pequeña. Es probable que las condiciones de formación no sean las mismas que las de las estrellas similares al sol. Uno puede hipotetizar que la nube protostelar era mucho más pequeña, con mucho menos gas disponible, quizás demasiado poco para formar gigantes gaseosos.

Nuestras teorías sobre la formación del sistema estelar permanecen en su infancia y pueden no aplicarse necesariamente a todos los casos posibles. Cuantos más ejemplos de otros sistemas solares encontremos, más puntos de datos tendremos para refinar estas hipótesis.

Este puede ser el impacto a corto plazo más significativo de este descubrimiento: puede dar lugar a cambios en nuestras hipótesis existentes sobre cómo se forman los sistemas estelares.

Bien puede haber mundos gigantes no detectados. Los siete han sido encontrados por tránsito, y la estrella no se ha observado de cerca durante todo ese tiempo. Tres tránsitos, tres años planetarios, son el estándar normal.

Además, no soy consciente de la necesidad de que existan gigantes gaseosos para que se formen mundos de tipo Tierra. Puede haber demasiados cometas sueltos sin ellos de por vida, pero ese podría ser el caso.

Podemos estar bastante seguros de que nunca hubo un Júpiter caliente. Podría haber planetas del tamaño de Neptuno y esperaría que se encontraran a tiempo.

Hablando como un laico que ha prestado atención al campo emergente de la astronomía de exoplanetas, un gigante gaseoso masivo no parece ser un requisito previo para la formación planetaria. Una cosa que sí sabemos sobre los sistemas planetarios de las enanas rojas es que es probable que tengan planetas como estrellas más grandes, pero que es menos probable que tengan mundos masivos comparables a Júpiter o Saturno. Esto tiene cierto sentido: ¿por qué una estrella de masa relativamente baja no tendría un sistema planetario donde los planetas tienden a no ser especialmente masivos, al menos en comparación con los sistemas planetarios de estrellas de mayor masa como el nuestro?

Todas estas son preguntas excelentes , y estoy seguro de que los astrónomos y otros científicos tendrán dificultades para responderlas en los próximos días, semanas, meses y años. Mientras tanto, simplemente no lo sabemos. Con suerte lo sabremos algún día en el futuro, pero por ahora, no lo sabemos.