Por pura coincidencia, sucede que escribí una respuesta a esta misma pregunta hace quince años, ¡aquí está!
Lo reproduciré aquí.
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Pregunta
Hay una lista de nombres de taxones en http://dinosauricon.com/taxa/tyr… [ NOTA 2017 : enlace muerto]:
- Tyrannosauroidea
- Tyrannosauridae
- Tyrannosaurinae
- Tyrannosaurini
- tiranosaurio
¡Esta secuencia se lee como uno de esos acertijos en los que tienes que mutar “calor” a “frío” cambiando una letra a la vez!
¿Cuáles son las diferencias entre todos estos nombres?
Responder
Cada uno de estos nombres describe un grupo taxonómico, o “taxón” (plural “taxones”). Son cada vez menos inclusivos, es decir, los grupos al final de la lista incluyen menos especímenes que los de arriba. En el nivel más bajo enumerado aquí, Tyrannosaurus es un género, el género tipo de todos los otros taxones.
Comenzaremos tratando con el más familiar de estos términos, luego pasaremos a los más oscuros.
Género y Especie
Los nombres de dinosaurios con los que todos estamos familiarizados: Diplodocus , Tyrannosaurus , Velociraptor , etc. , son todos nombres de género. Un género (el plural es “géneros”) es un grupo de una o más especies. Los nombres de los géneros siempre se escriben con una letra mayúscula inicial ( Diplodocus , nunca diplodocus ), y se ponen en cursiva para los géneros válidos (aquellos que se han descrito correctamente).
Los nombres de las especies siempre aparecen junto con su nombre de género (o su abreviatura de una letra): un nombre de especie solo no tiene sentido. Al igual que los nombres de género, los nombres válidos de especies se escriben en cursiva ( Diplodocus carnegiei o D. carnegiei , nunca Diplodocus Carnegiei o D. Carnegiei ).
En la escritura no técnica, los dinosaurios casi siempre se mencionan a nivel de género: todos hablan sobre Velociraptor , nadie sobre Velociraptor mongoliensis . Por alguna razón, hay una gran excepción a esto: ¡hay algo irresistible en el nombre T. rex !
Para ir con el ejemplo del tiranosaurio, hay un solo género, Tyrannosaurus , que generalmente se considera que incluye tres especies: Tyrannosaurus rex , Tyrannosaurus bataar y Tyrannosaurus efremovi . (Aunque algunas personas colocan a T. bataar en su propio género, Tarbosaurus ; y algunos piensan que T. efremovi también pertenece allí, mientras que otros no creen que sea válido en absoluto).
Subgénero y subespecie
No los verá con demasiada frecuencia, pero a algunas personas les gusta tener un nivel de clasificación intermedio entre el género y la especie (que es un subgénero) y uno aún más específico que la especie (que es la subespecie). Por ejemplo, algunos trabajadores consideran que Giraffatitan es un subgénero de Brachiosaurus (mientras que, como era previsible, otros lo consideran un género en sí mismo, y otros lo consideran un error, refiriendo la especie brancai a Brachiosaurus . Pero eso no es ni aquí ni allá).
Cuando se usa un nombre de subgénero, aparece entre paréntesis después del nombre del género; y como un nombre de género, está en cursiva (cuando es válido) y en mayúscula. Se parece a esto: Brachiosaurus (Giraffatitan) brancai .
Los nombres de subespecies no se usan generalmente en paleontología de dinosaurios; pero es un hecho que alguien saldrá con uno en el momento en que publique esta declaración en la web 🙂
Los nombres de las subespecies, cuando se usan, aparecen inmediatamente después del nombre de la especie, pero no entre paréntesis. (¿Quieres consistencia? ¡Ve a estudiar matemáticas puras en su lugar!) Al igual que los nombres de las especies, no están en mayúscula, pero se ponen en cursiva cuando es válido. El ejemplo más conocido de subespecie es probablemente el de los humanos: los cambios en la ortodoxia, por supuesto, pero hubo un momento en que el hombre de Neanderthal y el hombre moderno se consideraban subespecies de Homo sapiens : se los conocía como Homo sapiens neanderthalensis y Homo sapiens sapiens, respectivamente. Y una buena para irritar a las personas en las fiestas es el caso de las dos subespecies de gorila: la subespecie tipo es Gorilla gorilla gorilla (¡Sí! ¡En serio!), El gorila de las tierras bajas; y allí también Gorilla gorilla beringei , el gorila de montaña.
Familia
A veces deseamos hablar sobre un grupo de dinosaurios relacionados: una familia. Las familias llevan el nombre de su “género tipo”, generalmente el primero en ser nombrado, o el género “más importante”, en cierto sentido. El apellido se hace reemplazando el nombre del género que termina con el sufijo “idae”. Por ejemplo, la familia que contiene Tyrannosaurus , junto con géneros similares como Alectrosaurus , Gorgosaurus y Daspletosaurus , se llama “Tyrannosauridae”.
Al igual que los nombres de género, y de hecho todos los demás nombres de grupos, los apellidos se escriben con mayúscula. A diferencia de los nombres de género, pero de nuevo como todos los demás nombres de grupos, no están en cursiva. Entonces es “Tyrannosauridae”, no “tyrannosauridae” o ” Tyrannosauridae “.
Subfamilia
En algunos casos, es útil dividir a una familia en subfamilias. Los nombres de las subfamilias se crean reemplazando la terminación del nombre del género tipo con el sufijo “inae” (para que sean angustiosamente similares a los apellidos).
Por ejemplo, la subfamilia Tyrannosaurinae contiene el propio Tyrannosaurus junto con Gorgosaurus y Daspletosaurus (y otros). Algunos trabajadores consideran que la familia Tyrannosauridae también contiene otra subfamilia, Aublysodontidae, que contiene Aublysodon y Alectrosaurus .
Superfamilia
Y efectivamente, a veces queremos hablar de un grupo más grande que una familia: por ejemplo, el grupo que contiene la familia Tyrannosauridae junto con algunos otros géneros relacionados. Dicha agrupación se denomina superfamilia, y su nombre se realiza reemplazando la terminación del nombre del género tipo por el sufijo “oidea” (que, sí, también es dolorosamente fácil de interpretar erróneamente como un nombre de familia).
Desafortunadamente, la superfamilia Tyrannosauroidea no es un ejemplo muy interesante, ya que no se sabe que haya un género fuera de Tyrannosauridae dentro de él, aunque varios, como Stokesosaurus y Siamotyrannus, son candidatos para esta clasificación. (Un mejor ejemplo de una superfamilia es la Hadrosauroidea, que contiene los géneros Ouranosaurus , Altirhinus y Nanyangosaurus , así como los Hadrosauridae).
… Y la lista continúa …
Por supuesto, este no es el final de la historia. En ocasiones, a la gente le gusta hablar de agrupaciones más pequeñas que las subfamilias, como las “tribus”. Un ejemplo de tribu sería el Tyrannosaurini, que nunca se ha definido formalmente, pero podría incluir Tyrannosaurus y Tarbosaurus , si este último es de hecho un género separado. También hay agrupaciones sin sentido como Hiperfamilias, Grandfamilias, Megafamilias e incluso Gigafamilias. No estoy haciendo estas agrupaciones.
Afortunadamente, puedes ignorarlos. Casi nadie los usa más.
Incluso los nombres de agrupación individuales no se usan con tanta frecuencia. Considere el caso del pico de pato favorito de todos, Parasaurolophus . Es un miembro de la tribu Parasaurolophini, que está contenida en la subfamilia Lambeosaurinae, que a su vez está contenida en Euhadrosauria, luego Hadrosauridae, Hadrosauroidea, Iguanodontoidea, Styracosterna, Ankylopollexia, Dryomorpha, Euiguanodontia, Iguanodontia y Euornodoncia. Que, por supuesto, está contenido en el suborden Ornithopoda.
¿Quién necesita todo eso? Ninguno. No dejes que te moleste. Una vez que estás más allá del nivel de suborden, las familias, subfamilias y superfamilias son el 99% del juego.
Animales individuales
Cuando queremos decir que un animal es miembro de una superfamilia Something idae, lo describimos como algo id (sin mayúsculas). Existen reglas similares para los otros grupos, como sigue:
Rango / Sufijo / Ejemplo / Individual / Ejemplo
Familia / -idae / Tyrannosauridae / -id / tyrannosaurid
Subfamilia / -inae / Tyrannosaurinae / -ine / tirannosaurina
Superfamilia / -oidea / Tyrannosauroidea / -oid / tyrannosauroid
Tribu / -ini / Tyrannosaurini / -in / tyrannosaurin
Entonces, por ejemplo, podemos decir que un Alectrosaurus es un tiranosaurioide y también un tiranosaurio, pero no una tirannosaurina ni una tirannosaurina.
Notas
Los tipos de grupo género, especie, familia, subfamilia, etc. se denominan “rangos”. Provienen del antiguo sistema lineal de taxonomía. Cuando se usa estrictamente el sistema cladístico más moderno, no se usan rangos distintos del género y las especies (aunque los grupos mismos, Tyrannosauridae, etc. ).