¿Qué pasaría si las partículas de luz se movieran 50 veces más lento?

Esta es una pregunta más sutil de lo que parece, y la respuesta puede no ser simplemente “todo se ralentiza”. A los fines de esta respuesta, haré dos suposiciones:

  1. Solo cambia la velocidad de la luz (convencionalmente denotada c) , y no se ven afectadas otras constantes fundamentales de la naturaleza.
  2. Este es un escenario de “qué pasaría si” sobre un universo hipotético que siempre tuvo este valor alternativo. Intentar cambiar c en este universo es una pesadilla filosófica.

Por supuesto, bajo diferentes supuestos puede obtener diferentes resultados.

Sin embargo, si asumimos estas dos cosas, estoy bastante seguro de que sería un completo desastre para la formación de átomos, y mucho menos para la vida. Por ejemplo, la constante de estructura fina, que describe la fuerza de la fuerza electromagnética, sería 50 veces mayor, haciendo que los átomos sean más pequeños y cambiando drásticamente sus interacciones (es decir, la química). Las moléculas formadas en este hipotético universo, si es que pueden formarse, ciertamente no serán las mismas que las nuestras.

Por supuesto, es posible que ni siquiera llegue tan lejos: muchas cosas podrían salir mal con el big bang, la inflación, la producción de partículas en el universo primitivo, etc., incluso antes de tener la oportunidad de producir átomos y moléculas …

La velocidad de la luz se considera una unidad de medida o un marco de referencia, especialmente cuando hablamos de algo muy muy lejano (especialmente en el espacio y la astrofísica). Es así porque, teóricamente, la luz (fotón) es la partícula que viaja más rápido. Por lo tanto, si las partículas de luz se movieran a una velocidad 50 veces menor, nuestras mediciones / cálculos serían 50 veces más pequeños y más lentos, es decir, un cambio negativo en la escala.