La primera descripción científica de Plasma fue hecha por Sir William Crookes en 1879. La llamó “materia radiante” en referencia al tubo de rayos catódicos de Crookes.
En 1928, Irving Langmuir le dio el nombre a esta forma de estado.
El plasma es el resultado de la ionización de átomos en una molécula al aumentar la temperatura en un grado muy alto.
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El plasma es ese estado de la materia donde la materia está totalmente ionizada en forma de iones y electrones, tampoco hay interacción entre los iones o electrones a una temperatura tan alta . Para que ocurra un estado iónico en la naturaleza, se necesita una gran cantidad de energía. El rango de temperatura normal en el que puede existir el estado de plasma es de alrededor de 6000K. Por lo tanto, el estado de plasma es raro en la tierra.
Los iones y los electrones reaccionan a las fuerzas electromagnéticas, mientras que las partículas de plasma polvorientas se ven afectadas no solo por las fuerzas electromagnéticas sino también por las fuerzas gravitacionales normales.
Hay un efecto de acoplamiento al plasma circundante a través del campo electromagnético por autoinducción o por preexistentes. El efecto de acoplamiento aumenta con la disminución de las partículas de polvo.
Algunos ejemplos de plasma incluyen rayos, auroras, fuego de San Elmo, chispas eléctricas.
El plasma también se encuentra en las luces de neón, pantallas de plasma, antorchas de soldadura por arco y bobinas de Tesla.
Aunque no se ve con frecuencia en la Tierra, el plasma es la forma de materia más abundante en el universo (excluyendo quizás la materia oscura). Las estrellas, el interior del Sol, el viento solar y la corona solar consisten en plasma totalmente ionizado. El medio interestelar y el medio intergaláctico también contienen plasma.
El plasma puede clasificarse como ” caliente ” o “completamente ionizado ” si casi todas las partículas están ionizadas, o ” frío ” o “completamente ionizado ” si una pequeña fracción de moléculas está ionizada. Pero espera…! ¡La temperatura del plasma frío aún puede ser increíblemente caliente (miles de grados en grados Celsius) …!