Como ingeniero de minas, lo más profundo que he estado nunca fue 11,000 pies en la mina de oro Western Deeps en Sudáfrica. Las paredes estaban calientes al tacto, el aire era de 30 grados C y 100% húmedo con fuertes olores a diesel, explosivos y sudor. La mina más profunda del mundo es actualmente la mina Maponeng, también en Sudáfrica, que ha alcanzado los 3,9 kilómetros, o 12.700 pies. En Maponeng, una planta de superficie fabrica 6,000 toneladas de hielo todos los días que se canaliza bajo tierra en una suspensión de agua para enfriar el aire a una temperatura soportable de 30 grados C (86 grados F). Lo único que hace posible las minas profundas en Sudáfrica es la fuerza de la roca de cuarcita. Pero su propia fuerza plantea un problema: es probable que explote rocas, liberaciones repentinas de explosivos, que son mortales si estás cerca. A medida que profundiza, ningún material de revestimiento soportará la presión. Maponeng está a solo 3,9 kilómetros de profundidad; necesitaría recorrer otros 6,367 kilómetros para llegar al centro de la tierra. Simplemente no es posible.
- ¿Qué causa la inclinación axial de la tierra?
- ¿Qué pasaría si una gran lámina de papel de aluminio (suficiente para cubrir el hemisferio de la Luna) apareciera repentinamente a 3600 km sobre el lado visible de la Luna?
- A pesar de ser extremadamente improbable, ¿existe la posibilidad de que la Tierra sea el único planeta del Universo con vida?
- ¿Cuáles son las posibilidades de que los humanos habiten en un planeta fuera de la Tierra?
- Si un objeto del tamaño de Ceres se estrellara contra la Tierra, ¿cuál sería la temperatura global promedio, digamos, 5 años después del impacto?
