Hay tiempos de retraso entre la concentración de CO2 equivalente y la temperatura mundial promedio resultante. La concentración preindustrial de CO2 fue de aproximadamente 280 ppm.
Digamos que 300 ppm sería ideal, y la temperatura promedio mundial sería un poco menor de lo que es ahora porque el aumento total de la temperatura debido a la mayor concentración actual aún está por venir.
1200 ppm requerirían dos duplicaciones de la concentración de CO2. La estimación central de la sensibilidad climática es de aproximadamente 3 grados C por duplicación y, en realidad, podría ser un poco más baja o hasta 5 grados C. El resultado final de esta concentración sería entonces de 5 a 10 grados C por encima de la temperatura promedio mundial desde el medio siglo 20.
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El extremo bajo sería horrible para la humanidad y produciría una eventual extinción masiva. La gama alta sería seriamente catastrófica.
Tenga en cuenta que las áreas del interior se calientan más que el promedio. Ese mínimo de un aumento de 5 grados C probablemente sería de 7 grados C o más en muchas regiones pobladas.
El Ártico se ha estado calentando más rápido que el resto del mundo, pero una vez que todo el hielo flotante se haya ido allí, la tasa de calentamiento no será tan grande, pero un océano Ártico sin hielo sería terriblemente destructivo para las especies nativas. Todos los mamíferos del Ártico desaparecerían.
Los niveles del mar eventualmente estarían muchos metros por encima de los niveles actuales. Eso desplazaría o mataría a más del 10% de la población mundial: ¿Cuántas personas viven cerca del océano?
Muchos climas desaparecerían por completo. Por ejemplo, no habría glaciares en los Alpes. Estos ya están en retirada, y uno que encontré en 1984 ya no existe.
Incluso las inundaciones tierra adentro serían inimaginables para los estándares actuales. Las tasas de evaporación aumentan con las temperaturas de la superficie, y las tasas de inundaciones importantes aumentan significativamente más rápido que las tasas de evaporación.
No paradójicamente, las sequías se volverían más comunes. Resulta que incluso los lugares que reciben mucha lluvia en promedio pueden experimentar períodos secos serios simplemente porque el agua subterránea se evapora más rápido a temperaturas más altas. Habrá muchos lugares en el mundo donde las inundaciones extremas y las sequías extremas se vuelven más comunes.
Recientemente leí que los incendios forestales ahora son aproximadamente 3 veces más comunes que hace 50 a 100 años. ¡Imagínese otro aumento posiblemente 10 veces mayor!
Muchos insectos problemáticos prosperarán. Algunas enfermedades se propagarán más rápido.
Habrá grandes áreas del mundo actualmente pobladas donde las personas simplemente no podrán sobrevivir mucho tiempo fuera de los costosos recintos climatizados.
El CO2 a 1200 ppm o el equivalente en una mezcla de gases de efecto invernadero no es algo a lo que queremos llegar. Probablemente conduciría al colapso de la civilización.