La única capa principal de la tierra que es líquida es el núcleo externo, que es básicamente metal con la misma composición del núcleo interno (principalmente níquel y hierro) pero fundido en lugar de sólido. Sin embargo, todas las otras capas principales por encima y por debajo son sólidas. Es, por lo tanto, una idea errónea de que la tierra es principalmente roca fundida o lava. Por supuesto, si considera la hidrosfera como una capa, también existe esa.
La astenosfera, que es la porción del manto debajo de la litosfera, es un sólido deformable que “fluye” a lo largo del tiempo geológico, pero no es un líquido. Sin embargo, entre la astenosfera y la litosfera, hay una pequeña capa que se llama zona de baja velocidad que contiene roca líquida, aunque el grado de fusión probablemente sea del orden de magnitud del 1% (es decir, 1% del la roca está fundida, y el 99% de ella es sólida, por lo que tampoco se puede llamar adecuadamente una capa líquida, es simplemente una capa que contiene líquido).
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