La masa de un objeto no afecta la aceleración sobre él por la gravedad. Una pluma y un yunque caen a la misma velocidad, sin atmósfera.
Sin embargo, la luna es lo suficientemente grande como para que su gravedad también atraiga significativamente a la Tierra. Orbitan uno alrededor del otro, con un centro más cercano a la Tierra que la luna. Si elimina la masa de la luna, esta atracción se reduciría y la luna orbitaría más lejos de la Tierra, no más cerca. Si agregaras masa, orbitaría más cerca. Pero también depende de cómo lo hiciste. Si agregaras mucha masa de una vez, la luna de repente estaría en una órbita elíptica altamente excéntrica que tiene su distancia actual como su punto más alto y se acerca mucho a la Tierra cada pocos días, y causaría disturbios de marea masivos cuando se se acerca. Pero a menos que fuera varios órdenes de magnitud más grande, todavía no golpearía la Tierra.
Por otro lado, si agrega la masa gradualmente durante varios meses, la órbita permanecerá más o menos circular, pero se acercará más y más (y más y más rápido) durante ese tiempo.
- ¿Qué pasa si una estrella enana roja o una estrella enana marrón chocan con el sol?
- La mayoría de los cuerpos celestes en el universo son esféricos. ¿Por qué?
- ¿Es posible que un planeta tenga una luna estable o una configuración de doble planeta donde el período orbital sea mayor que la órbita de ambos cuerpos alrededor de la estrella?
- ¿Qué sucede si la Tierra gira 1.5 veces más rápido?
- ¿Qué pasaría si un asteroide golpeara un objeto en 'warp drive'?
