Nadie lo sabe con certeza, aunque el planeta más grande que conocemos hasta ahora es Júpiter, con mucho. El cinturón de Kuiper es vasto y la nube de Oort aún más vasta.
Júpiter es definitivamente el planeta más grande que está cerca de la Tierra, de hecho sabemos que no hay un planeta grande a 26,000 veces la distancia del Sol a la Tierra (26,000 au) – Jupier está a solo 5.2 au del sol (en promedio) .
Sin embargo, los planetas podrían orbitar nuestro sol a grandes distancias, hasta más de un año luz de distancia, porque las estrellas están muy separadas entre sí. (Un año luz es 63,241.1 au).
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Tenemos algunos límites de la encuesta WISE, que prácticamente descartan estrellas adicionales en nuestro sistema solar. Particularmente no parece posible que haya una enana roja desconocida por ahí. Una enana marrón es casi posible, pero tendría que ser muy oscura, tenue y fría y seguir durante medio año luz de distancia. Las enanas marrones más típicas se verían a diez años luz de distancia.
Pero los planetas no están descartados en absoluto. Especialmente los terrestres. Podría haber planetas del tamaño de la Tierra o Marte tan cerca como el borde exterior del cinturón de Kuiper y no los detectaríamos. Y como muestra la nueva idea del planeta X, podrían ser del tamaño de Neptuno a una distancia de varias veces la distancia de Plutón.
Pero ¿qué pasa con un planeta desconocido más grande que Júpiter?
LÍMITES DE LA ENCUESTA SABIA
El documento original para las implicaciones de los resultados WISE para los planetas está aquí:
UNA BÚSQUEDA DE UN COMPAÑERO DISTANTE AL SOL CON EL EXPLORADOR DE ENCUESTA INFRARROJOS DE CAMPO AMPLIO
La encuesta es para gigantes gaseosos y estrellas en lugar de planetas terrestres que brillan solo por la luz reflejada. Fue una búsqueda automatizada por computadora con cualquier caso límite difícil investigado a mano.
Los escaneos se superponen en los polos eclípticos. Cada punto del cielo fue fotografiado doce veces en la eclíptica, pero cientos de veces en los polos. Por lo tanto, no puede perderse planetas que están fuera de la eclíptica: es más sensible a ellos que los planetas en la eclíptica.
Impresión artística del Wide Field Infrared Survey Explorer que ha producido las restricciones más estrictas hasta la fecha en el Planeta X.
Da fuertes restricciones en un objeto de tamaño de Júpiter o Saturno. Un objeto del tamaño de Júpiter debe estar al menos a 82,000 au del sol, y un objeto del tamaño de Saturno al menos a 28,000 au. Pero una enana marrón en realidad puede ser similar en tamaño a Júpiter y también muy fría y, además, puede ser mucho más oscura que Júpiter en apariencia (aunque no invisible en la luz reflejada, nuestra Luna es tan oscura como el asfalto desgastado y de Por supuesto, fácil de ver).
De todos modos, aparentemente sería posible que una enana marrón pequeña, oscura y muy fría de cinco mil millones de años estuviera en nuestro sistema solar a una distancia de 26,000 au, incluso más cerca del límite para un “Saturno” no descubierto. Aun así, eso es 650 veces la distancia a Plutón, o 0,41 años luz de distancia, tan lejos que tomaría luz durante 21 semanas para llegar de la enana marrón a la Tierra.
La encuesta podría detectar la enana marrón de 150 K más habitual a diez años luz de distancia. Es por eso que la idea de una estrella invisible es cada vez más improbable. No podría haberse perdido una estrella enana roja, ni ningún tipo de estrella. Posiblemente podría haberse perdido una enana marrón muy oscura en una órbita de tipo Nemesis. Pero las enanas marrones son menos comunes de lo que solían ser. Como resultado de la encuesta WISE nuevamente, ahora se cree que hay seis estrellas normales por cada enana marrón.
Por lo tanto, una enana marrón también es poco probable. ¿Pero un planeta más grande que Júpiter pero no lo suficientemente grande como para ser una enana marrón?
No creo que nadie pueda decirlo con certeza. Creo que es muy probable que encontremos planetas adicionales más allá de Neptuno tan grandes como la Luna, Mercurio, tal vez Marte y posiblemente mucho más grandes. Eso es por el argumento de Mike Brown: encontraron muchos de los planetas enanos cerca del tamaño de Plutón y están en órbitas elípticas, algunos de ellos solo se detectaron porque los vimos cerca del Sol. Esto sugiere que hay muchos otros objetos en similares órbitas que aún no hemos encontrado. Y si los pocos objetos que ya conocemos están cerca del tamaño de Plutón en una gran población, seguramente también tiene muchos más grandes, o es de esperar. Por lo tanto, los lunares, Mercurio o Marte parecen muy probables en un mínimo. Y si hay objetos como ese en órbitas altamente elípticas que se acercan tanto como no más allá de Neptuno, o incluso cruzan la órbita de Neptuno; puede haber muchas que orbitan permanentemente más allá del alcance que nunca se acercan lo suficiente como para que podamos descubrirlas con nuestro presente alcances
Sin embargo, tenga en cuenta que estos planetas estarían orbitando mucho más allá de Neptuno. La posibilidad de que un planeta en resonancia con Neptuno se acerque más que Neptuno, como lo hace Plutón, debe ser muy baja en una órbita tan grande.
En cuanto a acercarse tanto como Urano o más cerca, bueno, ese planeta no puede existir. Su órbita no sería estable a largo plazo.
Entonces, es justo decir que Júpiter es definitivamente, con mucho, el planeta más grande del sistema solar fuera de Neptuno y mucho más allá. Pero aún no se descarta un planeta más grande muy distante.
¿QUÉ PASA SI UNA ESTRELLA VUELA MÁS CERCA QUE UN PLANETA A DIEZ DE MILES DE AUS?
Si, pasa. La estrella de Scholtz pasó a poco más de 50,000 au y tales encuentros ocurren cada diez millones de años: [1502.04655] El sobrevuelo más cercano conocido de una estrella al Sistema Solar
Pero es solo un sobrevuelo y, aunque podría desviar algunos objetos de la nube de Oort, eso se debe a que la nube de Oort es tan vasta. La posibilidad de que un planeta a una distancia de 50,000 au o más esté en la misma parte del cielo que una estrella que pasa es baja. Recuerde que tiene períodos orbitales de millones de años.
La estrella ha sido y desapareció en miles de años.
A modo de ejemplo, si obtiene 14,000 au para su semieje mayor, un planeta tiene un período orbital de 3.7 millones de años. Sería al menos eso por el límite de 28,000 au de qué tan lejos podría estar una de esas enanas marrones súper frías en este momento. Puedes calcular los períodos orbitales usando este período orbital de un planeta
Entonces, aunque las estrellas que pasan a través de la nube de Oort a menudo pueden perturbar objetos allí, cualquier objeto en particular, incluidos los posibles planetas, probablemente ha orbitado en la nube de Oort desde el nacimiento de nuestro sistema solar sin darse cuenta de estos sobrevuelos. Incluso si está a un año luz de distancia o más, aún podría continuar orbitando el sol.
La hipótesis de Némesis (estrella hipotética) – Wikipedia (ahora más o menos refutada) era para una enana roja o una enana marrón que orbitaba a una distancia de 1.5 años luz (95,000 au). Aunque sabemos que no hay una enana roja a esa distancia y casi con seguridad tampoco una enana marrón, un objeto del tamaño de Júpiter o más grande a esa distancia ciertamente no se descarta todavía. Entonces eso da una idea de cuán grande podría ser nuestro sistema solar si incluye potenciales planetas distantes no descubiertos.
Vea también por qué este nuevo “Planeta X” no es una amenaza para la Tierra :). (Esta respuesta utiliza parte del material de ella).
