En resumen, puede no haber actividad de placa tectónica en absoluto en ausencia de agua líquida.
Elaborado:
Una parte crítica del ciclo de Wilson y de la tectónica de placas en su conjunto es el inicio de la subducción. En un margen pasivo (donde las placas oceánicas y continentales se encuentran pero no hay subducción), como la costa este de América del Norte, la erosión del continente se deposita en el océano como una secuencia muy gruesa (10 a 20 km) de sedimentos de la plataforma continental (UN). Durante un período de decenas a cientos de millones de años, este sedimento empuja hacia abajo la corteza oceánica (B y C), y finalmente la tensión se vuelve tan grande que la corteza oceánica se rompe y comienza a producirse subducción (D).
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En un artículo reciente en Science, geólogos del Instituto de Geofísica de Zurich y de dos universidades estadounidenses describen los resultados de algunos modelos digitales de una situación similar a la que se muestra en el diagrama anterior. Sobre la base de su comprensión de las propiedades físicas del manto litosférico, la corteza oceánica y los sedimentos suprayacentes, han podido demostrar que si la litosfera está esencialmente seca, es poco probable que falle de tal manera que permita que se inicie la subducción. . La litosfera húmeda, por otro lado, fallará en todo su espesor en condiciones similares, lo que conducirá al desarrollo de una zona de falla de varios cientos de metros de ancho, y luego a la subducción.
Los autores hacen la siguiente declaración:
“Hemos demostrado que el inicio de la subducción y, por lo tanto, por inferencia, la tectónica de placas, dependen de la presencia de agua”.
Venus parece tener un interior cálido como el de la Tierra y hay mucha evidencia de vulcanismo, pero actualmente no hay actividad tectónica de placas en Venus (aunque podría haber existido en el pasado). Es posible que la falta de agua en Venus sea una de las razones de esta diferencia fundamental entre estas dos hermanas del sistema solar.
Referencia:
http://records.viu.ca/~earles/su…
