Para buscar planetas en el cielo nocturno, necesitas saber algo de astronomía básica. Trataré de responder tu pregunta.
Los cinco planetas brillantes: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno, se conocen desde la antigüedad y se pueden ver fácilmente a simple vista si se sabe cuándo y dónde mirar. Son visibles durante gran parte del año, excepto por cortos períodos de tiempo cuando están demasiado cerca del Sol para observar. Sin embargo, todos los planetas normalmente no serán visibles en una sola noche.
Busca planetas a lo largo de la eclíptica. La eclíptica es el camino que recorre el sol a través del cielo. (Tome nota mental de la trayectoria del Sol en el cielo mediante la observación durante el día) La mayoría de los planetas en nuestro sistema solar tienen órbitas que están en ángulo no más de unos pocos grados desde la eclíptica y aparecerán de noche a unos pocos grados del camino trazado por el sol durante el día.
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Los planetas cambian su posición en el cielo según lo lejos que estén del sol. Mercurio y Venus, más cerca del sol que la Tierra, cambian su posición en la eclíptica varias veces al año. Estos se conocen como los planetas interiores. El resto, los planetas exteriores, están mucho más lejos, por lo que mantienen su posición en el cielo durante mucho más tiempo.
Mire dentro o cerca de una de las constelaciones del zodíaco. Las 12 constelaciones del zodiaco: Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario, Capricornio, Acuario, Piscis, se encuentran a lo largo de la eclíptica. Por lo tanto, cuando un planeta es visible en el cielo nocturno, se puede encontrar en cualquiera de estas constelaciones o cerca de ellas. Se ha agregado una nueva constelación al Zodiaco, es OPHIUCHUS, que se encuentra entre Escorpio y Sagitario).
Sin embargo, no todas las constelaciones del zodiaco son fácilmente visibles en el cielo. Las constelaciones de Tauro, Géminis, Leo, Virgo, Escorpio y Sagitario presentan estrellas brillantes o patrones reconocibles; los otros no. Puede encontrar las constelaciones de Zodiac menos visibles con la ayuda de un gráfico de estrellas, un planisferio o un programa de teléfonos inteligentes como Google Sky. Hay varios programas disponibles para teléfonos inteligentes.
Mientras que Marte, Júpiter y Saturno se pueden encontrar en cualquier parte de la eclíptica, los planetas Mercurio y Venus, al estar más cerca del sol que la Tierra, solo se pueden ver cerca del sol. Mercurio, en particular, puede ser difícil de detectar, debido a su pequeño tamaño y su cercanía al sol, mientras que Venus se puede ver de 1 a 2 horas antes del amanecer o después del atardecer, dependiendo de su posición en su órbita.
Mire cerca del horizonte para ver los planetas interiores. Pase nuestra noche y mire hacia el oeste. El objeto más brillante que ves a unos 30 grados desde el horizonte es Venus. Se establece casi tres horas después del atardecer. Pero en otros tres meses, la primera semana de agosto, para ser precisos, Venus estará tan cerca del Sol (visualmente) que ya no podremos verlo más: se levantará con el Sol y se pondrá con él. Aproximadamente un mes después, Venus comenzará a levantarse antes que el Sol, por lo que podemos verlo antes del amanecer.
Si tienes un par de binoculares, observa a Venus a través de él; es posible que pueda ver el disco del planeta; si es demasiado deslumbrante, es posible que necesite usar un filtro, como cualquier vidrio oscuro. Venus también muestra “fases” como la Luna porque es un planeta interior. ¡Aproximadamente a mediados de julio, debería poder ver la fase CRESCENTE de Venus!
ADVERTENCIA: ¡Nunca mire al sol sin la protección adecuada!
Mientras que Marte, Júpiter y Saturno se pueden encontrar en cualquier parte de la eclíptica, los planetas Mercurio y Venus, al estar más cerca del sol que la Tierra, solo se pueden ver cerca del sol. El mercurio, en particular, puede ser difícil de detectar, debido a su pequeño tamaño y su cercanía al sol.
Use herramientas de referencia para ayudarlo en su búsqueda. Una efemérides es una tabla que enumera las posiciones de los objetos astronómicos en el cielo durante un tiempo o período de tiempo determinado. Las posiciones se dan como 2 coordenadas: ascensión recta y declinación, que son equivalentes a la longitud y latitud terrestre, respectivamente.
Busque un objeto que no parpadee. Las estrellas, debido a su mayor distancia de la Tierra, parpadearán debido a cómo el movimiento de la atmósfera distorsionará su luz, que es solo un punto preciso. Los planetas, al estar mucho más cerca de la Tierra, no parpadean porque reflejan la luz solar al presentar un disco.
(La única excepción a esta regla es Mercurio. Debido a que Mercurio es tan pequeño y tan cercano al sol, por lo general solo se puede ver al amanecer o al atardecer. En estos puntos del cielo, la luz debe perforar la atmósfera en un ángulo que cause se dispersará más. Esta dispersión hace que Mercurio parpadee, y también hace que el cielo se vea rojizo durante estos tiempos).
Identifica el planeta por su color. Si bien los planetas se pueden distinguir del resto del cielo nocturno por su posición y su no parpadeo, cada planeta también refleja la luz del sol en un color distintivo que puede ayudar a identificarlo aún más.
Mercurio: Aunque es difícil de detectar, Mercurio tiene un color amarillo brillante distintivo.
Venus: el planeta más cercano a la Tierra en tamaño, Venus refleja la luz del sol con un brillante color azul plateado. Venus es el objeto más brillante en el cielo nocturno después de la luna, y los observadores a menudo lo confunden con un OVNI.
Marte: Los óxidos de hierro que cubren la superficie marciana le dan al planeta su distintivo brillo rojizo. Marte brilla tenuemente en el cielo nocturno la mayor parte del tiempo, excepto cuando está directamente opuesto a la posición del sol (en oposición). Durante estos tiempos, que ocurren aproximadamente cada 2 años, Marte aparece en su mayor y más brillante.
Júpiter: Júpiter es el objeto más brillante en el cielo nocturno después de Venus. Parece un color blanco brillante. (Con los binoculares, puede ver la apariencia de pinchazos de sus 4 lunas más grandes, y con un pequeño telescopio, puede ver sus bandas y la Gran Mancha Roja).
Saturno: Saturno aparece como una pequeña luz amarilla-blanca. Necesitará un telescopio para ver sus anillos, siempre que los anillos estén inclinados hacia usted.
Pruebe “Astronomía: una guía de autoaprendizaje” de Dinah L Moche Mantesh o libros similares. Visite cualquier librería y busque libros sobre astronomía; encontrará varios que se ajustan a su factura.
¡¡Buena suerte!!