La zona habitable es un área alrededor de una estrella donde las temperaturas conducen a la vida (tal como la conocemos). Esto depende de varios factores, incluida la distancia desde la estrella, la intensidad de la estrella y el tamaño del planeta que orbita a esa distancia. Los planetas más grandes tienden a tener atmósferas más densas, por lo que pueden ser más cálidos a mayores distancias de su estrella.
La zona habitable es solo una estimación: hay varios factores que no entendemos muy bien, que incluyen:
- ¿Qué tan cálido o frío puede ser un planeta y albergar vida? Venus parece definitivamente demasiado cálido, y Marte parece definitivamente demasiado frío, pero no sabemos definitivamente que ambos mundos sean estériles. Como resultado, la zona habitable alrededor de una estrella similar al sol podría tener 100 millones de millas de ancho.
- ¿Cómo son las condiciones en Super Earths? Una Súper Tierra podría ser un gran lugar para la vida, o podría ser uno de los entornos más hostiles. Sin un modelo para estudiar, hay mucha especulación aquí. Pero si la Súper Tierra es un lugar realmente bueno para que florezca la vida, podría expandir bastante las zonas habitables.
- ¿Pueden las enanas rojas albergar planetas que sostienen la vida? Si pueden, sus planetas deben estar bastante cerca. Esta región está sujeta a erupciones solares, pero ¿es esto un factor decisivo o es un beneficio potencial para la vida?
- ¿Son las lunas de los gigantes gaseosos distantes buenos candidatos para la vida? Si es así, entonces la zona habitable podría ser enorme.
Entonces hay muchas cosas que no sabemos. Pero por ahora, sabemos que hay una “Zona de Ricitos de Oro” alrededor de una estrella donde son posibles condiciones similares a la Tierra, y esto es lo que comúnmente se conoce como la zona habitable.
- ¿Es plausible que la Tierra haya emigrado del sol con el tiempo a través de un proceso llamado dispersión planeta-planeta?
- ¿Qué es un planeta?
- ¿Qué pasaría si la atmósfera de la Tierra se convirtiera en oxígeno puro durante 10 segundos?
- ¿Qué pasaría si la tierra comenzara a girar alrededor del ecuador?
- ¿Cuál es la distancia mínima para que un satélite orbita la Tierra?
