¿En qué medida la gravedad de la Luna domina en su región del sistema solar, aparte de la Tierra?

Podemos calcular la esfera de influencia de la Luna de la siguiente manera: considere un objeto en un rayo entre la Tierra y la Luna. Escribiremos la distancia Tierra-Luna como [math] d [/ math], y el objeto descansa en [math] kd [/ math], [math] 0 <k <1 [/ math]. Lo que queremos saber es para qué valor de [matemáticas] k [/ matemáticas] es la atracción gravitacional de la Luna es mayor que la de la Tierra.

La atracción gravitacional de la Tierra está dada por:

[matemáticas] \ frac {G M_E} {k ^ 2 d ^ 2} [/ matemáticas]

Y de la luna viene dada por

[matemáticas] \ frac {G M_m} {(d – kd) ^ 2} [/ matemáticas]

Entonces queremos saber cuándo

[matemáticas] \ frac {G M_m} {(d – kd) ^ 2}> \ frac {G M_E} {k ^ 2 d ^ 2} [/ matemáticas]

Esto se simplifica a:

[matemáticas] \ frac {M_m} {(1 – k) ^ 2}> \ frac {M_E} {k ^ 2} [/ matemáticas]

O

[matemáticas] \ frac {M_E} {M_m} <\ frac {k ^ 2} {(1 – k) ^ 2} [/ matemáticas]

Al escribir [math] \ frac {M_E} {M_m} = \ alpha [/ math], podemos simplificar esto para:

[matemática] \ alpha – 2 \ alpha k + (\ alpha – 1) k ^ 2 <0 [/ matemática]

Esta solución cuadrática como

[matemáticas] k = \ frac {\ alpha \ pm \ sqrt {\ alpha}} {\ alpha – 1} [/ matemáticas]

Para el sistema Tierra-Luna, [matemáticas] \ alfa \ aprox 80 [/ matemáticas], entonces

[matemáticas] k \ aprox \ frac {89} {79}, \ frac {71} {79} [/ matemáticas]

La gravedad de la Luna domina cuando [matemáticas] 0.9 \ leq k \ leq 1.12 [/ matemáticas], o aproximadamente el último 10% de la distancia Tierra-Luna: los últimos 38,000 km más o menos.

Si la Luna orbitara al Sol sin la Tierra, sería un planeta.