Cuando los científicos buscan contacto ET (como lo hizo Jodie Foster con sus auriculares en Primer Contacto), ¿escuchan / miran las ondas de sonido, las ondas de luz o ambas?

First Contact es una gran película, pero se necesitó mucha “licencia poética / dramática” para crear una historia convincente e interesante. Es decir, no usas auriculares.

Las organizaciones como el Instituto SETI en realidad usan computadoras para procesar datos brutos de radiotelescopios en millones de frecuencias y buscar firmas “relevantes” que se consideren indicativas de vida (estrictamente, no tenemos más que una conjetura de cuáles deberían ser estas firmas). Los datos nunca se convierten en audio, no es necesario que se analicen automáticamente por computadora.

La luz generalmente no se usa. Es más difícil procesar la luz de muchas longitudes de onda de manera eficiente como puede hacerlo con la radio. Todavía no sabemos si hay alguien por ahí o cómo les gustaría o podrían comunicarse. La luz puede tener sentido, pero la radio también puede tener sentido: tanto la luz como la radio, al ser radiación electromagnética, viajan a la misma velocidad.