La epigenética proporciona medios para que las células respondan dinámicamente a los cambios en los entornos, especialmente durante algunos ejemplos, como el cableado sináptico en el cerebro o el mantenimiento de nervios periféricos sanos. Dado que las neuronas en el cerebro no se dividen, los mecanismos involucrarían la remodelación de la cromatina y las modificaciones de la histona para ayudar a ajustar las expresiones basales de los programas genéticos para la proliferación, migración y diferenciación celular, lo que finalmente conduciría a cambios en la morfología del axón / dendrita. Por el contrario, los nervios periféricos son capaces de dividirse, por lo que pueden transmitir las metilaciones de ADN y las modificaciones de histonas. Además, las células de Schwann son responsables de la mielinización de los axones en el sistema nervioso periférico, lo que agrava la complejidad debido al papel de las células auxiliares que interactúan con las células nerviosas. No solo la remodelación de la cromatina y las modificaciones postraduccionales, sino también los microARN impulsan y coordinan las numerosas funciones de las células de Schwann.
En este momento, los investigadores están tratando de mejorar las resoluciones de mapeo de los paisajes epigenéticos en varios tipos de tejidos y enfermedades, que difieren dramáticamente entre sí. Por ejemplo, aquí está el artículo sobre el mapeo de la metilación del ADN en todo el genoma en roedores.
Paisaje epigenético de la adicción a las anfetaminas y metanfetaminas en roedores.
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Parece que los autores básicamente midieron la expresión de BDNF, un marcador de plasticidad sináptica, en los cerebros de los roedores antes y después del tratamiento con metanfetamina. Descubrieron que la expresión de BDNF es mayor cuando se expone al tratamiento, lo que indica las alteraciones físicas y funcionales de las neuronas. También encontraron cambios significativos en los marcadores epigenéticos, como la metilación del ADN y la acetilación de histonas.
