Hay tres épocas geológicas marcianas.
Épocas geológicas de Marte
- La época marciana más antigua es el período noachiano , período de los océanos, los primeros cientos de millones de años.
- El siguiente período es el período Hesperiano , período de inundaciones, con un segundo océano que se forma brevemente mil millones de años después del primero.
- El período geológico final es el período amazónico en el que nos encontramos ahora, con la atmósfera casi al vacío y la superficie casi completamente seca, aunque todavía con algunos rastros de agua líquida superficial capaz de interactuar con la atmósfera ahora o en el pasado geológico reciente ( las mediciones de isótopos por Phoenix muestran esto).
El océano se formó en el hemisferio norte. Esta es la impresión del artista de la ESA del segundo océano más reciente.
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El radar Mars Express de la ESA brinda una fuerte evidencia del antiguo océano de Marte
De ese artículo:
“Se han propuesto dos océanos: hace 4 mil millones de años, cuando prevalecían las condiciones más cálidas, y también hace 3 mil millones de años, cuando el hielo del subsuelo se derritió, posiblemente como resultado de una mayor actividad geotérmica, creando canales de salida que drenaron el agua hacia áreas de baja elevación. ”
La evidencia de esto es en forma de antiguas costas, con signos de deltas, que recorren todo el hemisferio norte de Marte, y todos están en el mismo nivel, después de ajustar los cambios en la forma de Marte sobre el miles de millones de años. Luego, las observaciones de la ESA se basan en mediciones de radar de sedimentos subsuperficiales que cubren el área de los antiguos océanos.
Los océanos de Marte, piensan, comenzaron muy calientes, a más de 100 ° C con una atmósfera densa como Venus, lo mismo para la Tierra también, evitando que hierva debido a la alta presión, tal vez 90 atmósferas, como una olla a presión.
Pero pronto se enfriaron. Eventualmente pueden haberse congelado al menos durante parte del tiempo. Marte tiene una órbita mucho más variable que la Tierra: a veces es casi circular y a veces es altamente elíptica. Cuando es muy elíptico, hay grandes diferencias entre el verano y el invierno en uno de los hemisferios, el hemisferio más cercano al sol durante el verano.
Por lo tanto, su océano del norte puede haberse congelado por completo en los inviernos del norte a veces, y luego derretirse al menos en parte en el verano.
Todavía podría tener grandes cuerpos de agua ocasionales en la superficie hasta el día de hoy. No hay evidencia de ninguna en este momento. Pero si tuviera un gran impacto de meteorito o cometa en las regiones polares, esto derretiría una gran área de la capa de hielo. Pronto se congelaría. Pero el hielo es un buen aislante térmico, y flota en la superficie del agua, y cuando es una lámina delgada también actúa como un invernadero estatal vendido que ayuda a atrapar el calor.
Entonces, alguien resolvió (no puedo encontrar la referencia en este momento) que después de un impacto en las regiones polares podría obtener un lago temporal, congelado pero todavía líquido debajo, durante aproximadamente un milenio más o menos, dependiendo del tamaño del impactador
Probablemente también tenga agua muy profunda bajo tierra. Esta es la hidrosfera. Marte es inusual en comparación con la Tierra.
A medida que baja de la superficie, los primeros cms superiores en realidad superan el punto de fusión del agua con frecuencia en el verano en todas partes, excepto en las regiones polares. Pero solo por unas horas. Debajo de eso tienes la capa de permafrost. Eso continúa bajando por muchos kilómetros. Pero al igual que en la Tierra, las rocas se calientan a medida que avanza, y finalmente se calienta lo suficiente como para que el hielo se derrita. También cualquier hielo allí abajo cuando se convierte en agua queda atrapado por la roca sobre él.
Entonces piensan que hay al menos, quizás unos 100 metros de “hidrosfera” allá abajo, agua líquida. En la Tierra obtienes vida en rocas muy por debajo de la superficie siempre que tengas una fuente de agua. Entonces, si la vida evolucionó en Marte o fue transferida allí desde la Tierra, aún podría estar allí en la hidrosfera.
Más arriba obtienes calentamiento geológico. Los volcanes todavía están geológicamente activos ocasionalmente, con lo que ahora hay evidencia clara de que han entrado en erupción en el pasado geológico reciente y lo volverán a hacer, aunque ninguno está en erupción en este momento.
Eso también puede conducir al hielo derretido. E incluso sin hacer erupción, bajo tierra tiene potencial para agua líquida a través del calentamiento geotérmico.
Finalmente, también tiene el potencial de gotas ocasionales y películas delgadas de agua en la superficie de Marte. Varias formas en que esto podría formarse. Una forma es en la interfaz sal / hielo donde se forma líquido en experimentos en cámaras de simulación de Marte.
Nilton Remmo, un científico del proyecto Curiosity a cargo de la estación meteorológica REMS en Marte, cree que hay una posibilidad razonable de que haya gotas de agua en Marte en la interfaz sal / hielo y que pueda haber vida en esas gotas.
Otra forma en que se pueden formar se debe al efecto invernadero en estado sólido de una fina capa de hielo suprayacente, que atrapa el agua para que no se evapore, y también la calienta. Este es un proceso que conduce al agua líquida en la Antártida a una corta distancia debajo de la superficie del hielo, mientras que el hielo superficial permanece congelado, debido al calentamiento del invernadero de la capa subsuperficial por el efecto invernadero del estado sólido.
Esta es una de las características en Marte que tiene el agua líquida como su mejor explicación, en este caso debido al efecto invernadero en estado sólido, y es
Una de las características de flujo similar que se forman brevemente en primavera en la región polar sur alrededor de puntos oscuros de dunas dentro del cráter Richardson. Estos pueden ser causados por agua fresca líquida atrapada bajo hielo y derretida por el efecto invernadero en estado sólido, detalles a continuación. Solo una fina capa de agua: no es como una inundación de agua, tal vez solo unos pocos ms.Créditos de animación: Collegium Budapest, Mars Astrobiology Group
Entonces, tiene un 100% de humedad nocturna a pesar del delgado vacío, es posible que esto pueda ser absorbido por sales deslicuantes. También observan nieblas ocasionales, por ejemplo, en las profundidades de la cuenca Hellas, que pueden ser una fuente de agua. Y luego tiene los flujos estacionales cálidos, que debido a que se forman solo en las laderas orientadas al sol y cuando las temperaturas superan los 0 ° C, son difíciles de explicar como cualquier otra cosa, excepto que se forman de alguna manera como resultado de la fusión del hielo.
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