Si bien hay otras amenazas, la que me llama la atención es el desempleo tecnológico.
¿Qué? Usted pregunta, ¿cómo podría eso amenazar a toda nuestra especie?
Así es cómo. Casi nadie está considerando seriamente la magnitud de la pérdida de empleos que probablemente nos afectará, en todo el mundo, en la década de 2020. Economías enteras (India, China, Tailandia, Vietnam, México) han prosperado en las últimas décadas gracias a la subcontratación.
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Los trabajadores baratos no son la etapa final de la subcontratación. La automatización es la etapa final de la subcontratación. Las fábricas que alguna vez contrataron personas ahora están contratando máquinas. Ejemplos: Una planta recientemente abierta en Ohio promocionó sus 600 nuevos empleos. Menos notado fue el hecho de que, en el siglo XX, habría creado 6,000 empleos para producir la misma producción. En China, las empresas que crearon empleos gracias a la contratación externa ahora están reemplazando a esas personas con máquinas.
Un estudio reciente descubrió que casi el 90% de las pérdidas de empleos en la manufactura de EE. UU. Desde 2000 se debieron a la automatización. (http://conexus.cberdata.org/file…)
Lo aterrador es que la mayoría de los efectos aún no han llegado. Con la automatización acelerando rápidamente, los siguientes son los conductores profesionales. (3 empleos MM solo en los EE. UU., Con 7 empleos MM de apoyo) Luego vendrán los empleados minoristas, que representan millones de empleos más. (Mire Amazon Go. It, o algo así, tendrá licencia como sistema para todos los minoristas, excepto los de gama alta).
IBM Watson se está asociando con CIENTOS de startups, cada una dirigida a un tipo de trabajo humano. Ya se está vendiendo “Ross” a firmas de abogados. Ross automatiza la investigación legal, que representa el 20% de las horas facturables. Eso es 1/5 de todos los abogados.
¿No te gustan los abogados? ¿Qué hay de los médicos? Otra asociación de Watson está automatizando el diagnóstico médico. Nuevamente, hay CIENTOS de estas asociaciones, preparándose para lanzar productos.
Por supuesto, IBM afirma, con fines de marketing, que estos “ayudarán” a las personas. De hecho, ayudarán a las personas que permanecen, después de los inevitables despidos. Pregúntele a IBM cómo “ayudó” a los cientos de miles de estadounidenses que despidió en su iniciativa de tercerización del Proyecto 2015. Sí, les dio indemnizaciones generosas, pero no nuevos empleos.
Estamos en calma antes de la tormenta, y la mayoría de las personas que piensan en esta afirmación, basada solo en la historia, de que esta ola de automatización, como todas las anteriores, creará nuevos tipos de trabajo de maneras impredecibles.
Esa parte es correcta. ¿Quién, hace 20 años, podría haber predicho “científico de datos” o “especialista en informática”?
Pero donde su fe recae de la extrapolación razonada al optimismo irracional es la siguiente parte. RECLAMAN, SIN BUENAS PRUEBAS, QUE ESTA ONDA DE AUTOMATIZACIÓN CREARÁ MÁS TRABAJOS QUE DESTRUIR.
Eso fue ciertamente cierto en el pasado. Sin embargo, en el pasado, no teníamos máquinas capaces de aprender como las personas aprenden: a través de la observación, prueba, error y corrección de sus propios errores. En el pasado, no teníamos robots con sentidos y actuadores totalmente equivalentes a los humanos.
Lo hacemos ahora. Y eso lo cambia todo. En última instancia, el empleo de personas depende de aquellas personas que ofrecen un beneficio neto (por análisis de costo beneficio) al empleador mayor de lo que una máquina podría ofrecer. Cuantas más tareas y trabajos se puedan automatizar, menos personas serán empleadas para realizar esas tareas.
Incluso los llamados trabajos de nueva economía, como el diseñador de sitios web y el científico de datos, están comenzando a automatizarse. NADIE PUEDE GARANTIZAR QUE CUALQUIER PROFESIÓN ES SEGURA, al menos desde la automatización parcial.
Entonces, ¿cómo plantea esto una amenaza existencial?
En la década de 1930, Alemania y Austria tenían niveles de desempleo del 30%. Según el propio ministro de finanzas de Hitler, los nazis llegaron al poder solo por eso.
Ya estamos viendo a autoritarios subiendo al poder en todo el mundo, con un desempleo aún relativamente bajo. ¿Qué pasará si una vez más experimentamos un 30% de desempleo?
¿Sería imposible la guerra nuclear? ¿Con hordas de personas hambrientas y ansiosos demagogos que culpan al “otro”?
Las sociedades son instituciones frágiles y complejas. Pueden descomponerse lentamente, y luego de repente y de forma catastrófica desentrañar. La economía planificada de la URSS se vino abajo y fue reemplazada por el caos económico. Los oligarcas y los autoritarios se levantaron rápidamente para llenar ese vacío. En otras naciones, como Estados Unidos, nos gusta pensar que somos especiales. Espero que no tengamos un rudo despertar.
PD: un aliado de Celebration Society ha desarrollado un nuevo enfoque del ingreso básico universal (UBI) que aborda las deficiencias de los enfoques convencionales (¿ingreso garantizado por espejismo?) Esperamos publicarlo a principios de 2018.
A largo plazo, será necesario reiniciar la estructura fundamental de la sociedad. Aquí hay un enfoque que ha sido bien recibido: http: //www.ACelebrationSociety.c…