Creo que no lo tomó en serio, aunque pensó que era un concepto genial. En su discurso Nobel, describió cómo Wheeler, su asesor, tuvo una idea similar, que era que solo había un electrón en el universo, que viajaba de un lado a otro en el tiempo. Feynman se opuso de inmediato, porque sería difícil explicar por qué había muchos más electrones que positrones.
Lo que sí adoptó fue que los positrones son matemáticamente idénticos a los electrones si invierte la dirección del tiempo. Esto fue muy útil en su trabajo.
Feynman desarrolló la idea de analizar una interacción como la suma de muchos “diagramas” (ahora llamados diagramas de Feynman). Una línea en un diagrama puede representar un electrón que viaja desde el punto A al punto B, pero debe sumar los casos de A y B en diferentes lugares y tiempos. Entonces, a veces, A puede ser el primero en el tiempo, y a veces B sería el primero. En lugar de considerar estos como dos casos completamente diferentes, Feynman se dio cuenta de que matemáticamente eran idénticos, a pesar de que tenía que cambiar los electrones a positrones (o viceversa) para que funcionara. El mismo diagrama funcionó para ambos casos, que redujeron a la mitad el número de términos que se sumarían.
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Trucos como este permitieron a Feynman calcular las cosas mucho más rápido que nadie, y otros físicos clamaron para que compartiera todos sus trucos. Ahora se les enseña en la escuela.
