Sólido, líquido, gas y plasma son los cuatro estados principales de la materia en los que se pueden encontrar objetos en la Tierra. Casi todas las sustancias se pueden encontrar en cualquiera de estos cuatro estados. El agua es el mejor ejemplo que se puede usar para describir estados de la materia, ya que se puede encontrar abundantemente en tres de los cuatro estados, hielo (sólido), agua (líquido) y vapor (gas). Mientras que la iluminación o los gases de neón se constituyen como plasma.
El sólido es un estado de la materia que tiene una forma fija y un volumen fijo. Un sólido está formado por pequeñas partículas de materia, como átomos y moléculas que se mantienen unidas por enlaces químicos. Los átomos y las moléculas se mantienen rígidamente en su lugar que no permite que el sólido cambie de forma o volumen. Por lo tanto, un sólido no puede llenar la forma de un recipiente como un líquido o llenar cada espacio de un recipiente como un gas.
Los átomos y las moléculas en un sólido están estrechamente unidos entre sí en una red geométrica regular o de forma irregular. La red geométrica regular es más común y se puede encontrar en la mayoría de los sólidos, incluido el hielo. Los sólidos con átomos unidos de manera irregular se conocen como sólidos amorfos. Esto incluye vidrio y poliestireno.
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Cuando algunos sólidos se calientan, la energía del calor es absorbida por los átomos. Los átomos se salen y comienzan a moverse. Los enlaces que mantienen el átomo en su lugar tienden a aflojarse, lo que permite que los átomos se alejen unos de otros. Esencialmente, este es el proceso de fusión. Cuando el sólido se ha derretido completamente, se considera líquido.
El líquido es un estado de la materia que no tiene forma fija pero tiene un volumen definido. El líquido está formado por pequeñas partículas de materia, como átomos y moléculas que se mantienen unidas por enlaces químicos. El líquido comparte muchas de sus características con los estados sólido y gaseoso. De manera similar a un gas, fluye libremente y puede tomar la forma del recipiente en el que se coloca, sin embargo, a diferencia de un gas, no puede llenar todos los espacios del recipiente. La densidad del líquido está más cerca del sólido que el gas y ambos se denominan materia condensada. Una propiedad distintiva del estado líquido es la tensión superficial que provoca la humectación de los objetos cuando se sumerge en ella.
Las partículas líquidas están unidas firmemente pero no rígidamente, lo que le da la capacidad de fluir. También pueden moverse unos con otros libremente, con movilidad limitada de partículas. La transformación del líquido a otros estados tiene que ver con sus moléculas; A medida que el líquido se calienta, las moléculas aumentan en vibraciones y movimientos, lo que hace que creen mayores distancias entre ellas.
