¿Hay alguna manera de explorar el espacio exterior oliéndolo?

Hay una falla gigantesca con la premisa de “oler nuestro camino a través del espacio”: el olor requiere químicos volatilizados en cantidades suficientes para estimular nuestros receptores olfativos. La razón por la que el vacío suele aproximarse al espacio es porque la distancia entre átomos / moléculas en el espacio es enorme en comparación con las distancias en regiones ricas en materia. Teniendo en cuenta que para oler algunas cosas, los mecanorreceptores en el epitelio olfativo de nuestras cavidades nasales requieren del orden de 2-6 moléculas como mínimo para activar un potencial de acción en la neurona aferente secundaria, oliendo nuestro camino a través del espacio Es completamente poco práctico. El mínimo antes mencionado es verdaderamente un mínimo, ya que en muchos casos el umbral mínimo para el olfato se mide en decenas a cientos de ppm. Si alguna vez ha trabajado en un laboratorio con productos químicos volátiles, debe conocer el TLV de estos productos químicos. Esto representa la concentración de moléculas volátiles necesarias para desencadenar la neurona aferente secundaria.

Por otro lado, ver el espacio es mucho más fácil, ya que los fotones pueden viajar fácilmente a través del espacio-tiempo, a la velocidad constante de la luz. Los fotones también son más abundantes que los átomos / moléculas, por lo que es mucho más factible explorar el espacio mediante fotodetección que el olfato.