Tal túnel necesariamente atravesaría la astenosfera de la Tierra, lo que haría casi imposible cavar.
La corteza terrestre y la parte superior del manto (hasta ~ 120 km de la superficie) juntas forman la litosfera, que está formada por rocas rígidas. Si bien la tecnología actual solo nos ha permitido excavar hasta unos 12 km (ver Kola Superdeep Borehole), uno podría imaginar una tecnología futura que nos permita profundizar aún más mientras atravesamos rocas rígidas. Sin embargo, incluso a esas profundidades relativamente poco profundas de pocos kilómetros que se han excavado, la temperatura supera con creces la del agua hirviendo, y la presión es tan alta que los túneles tienden a llenarse de barro, agua u otras sustancias a menos que se bombeen constantemente. Me imagino que las paredes de un túnel lo suficientemente anchas como para permitir el desplazamiento tendrían que estar fuertemente reforzadas y probablemente completamente selladas para evitar fugas por debajo de cierto punto. La logística de ventilar dicho túnel para mantener una temperatura tolerable en todo momento sería extremadamente compleja y costosa.
Hasta ahora solo hemos atravesado rocas rígidas, pero a medida que avanzamos en línea recta hacia Londres, nos veremos obligados a entrar en la astenosfera. Esto agrega otro nivel de complejidad. Además de la abrumadora presión y temperatura a esa profundidad (si no fuera por la enorme presión, todas las rocas serían líquidas), la característica principal de esta capa de la Tierra es su plasticidad. Es decir, la roca fluye. No es necesariamente el tipo de flujo de líquido que estamos acostumbrados a ver en volcanes que arrojan lava (aunque es perfectamente posible que nuestro túnel termine golpeando una cámara de magma en algún momento, malas noticias), pero aún significa que la roca estamos cavar a través de sí mismo se está moviendo. Este movimiento es lento, pero estresará el túnel con enormes fuerzas con efectos imprevisibles (estiramiento, compresión, cizallamiento, lo que sea).
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Para colmo de males, ahora debe reflexionar sobre lo que sucedería cuando el túnel tenga que cruzar el límite entre las placas de América del Norte y Eurasia. Este límite se conoce en la superficie (bueno, principalmente en el fondo del Atlántico) como la cresta del Atlántico medio. Esta es una gran cicatriz en la Tierra donde constantemente se forma nueva corteza oceánica, separando lentamente a Europa de América. No se sabe bien qué sucede debajo de ese límite en las profundidades que nuestro túnel lo cruzaría (~ 600 km), pero una suposición educada diría que una gran columna de magma ultra caliente estaría empujando hacia la superficie. Realmente no puedo ver qué tipo de material se usaría para mantener la integridad estructural de nuestro túnel que no se derretiría de inmediato en este punto.
Entonces, para resumir. Creo que es extremadamente improbable que se pueda cavar el túnel propuesto, al menos con la tecnología disponible para nosotros en el futuro previsible.
Supongo que cavar un túnel siguiendo la curva de la Tierra sería técnicamente factible (aunque de todos modos todavía necesita cruzar esa cresta del Atlántico medio), pero, francamente, parece un poco exagerado solo para evitar la molestia de abordar un vuelo transatlántico. .
