¿Cuál es la mutación genética espontánea más beneficiosa jamás documentada?

No creo que alguna vez obtenga una respuesta objetiva a esta pregunta, teniendo en cuenta la cantidad alucinante de mutaciones que ocurren a diario y que “beneficioso” es relativo a un entorno en constante cambio, pero le daré una de mis favoritas. ejemplos
Las tres especies de lagartijas que se muestran arriba viven en y alrededor del Monumento Nacional White Sands, Nuevo México, Estados Unidos. Cada uno de ellos tiene dos ecomorfos: una versión blanca y una versión oscura. Las versiones blancas viven dentro del área de White Sands (imagen superior en A), y la marrón vive en los matorrales que la rodean (imagen inferior en A). Cada ecomorfo está excelentemente camuflado en su área.

En cada uno de estos casos, la versión blanca evolucionó de la versión marrón. El cambio en el color resulta de un solo cambio en la misma área exacta de la misma proteína: la sección transmembrana de la proteína MC1R, un receptor hormonal que se extiende por la membrana celular. En otras palabras, en cada una de estas especies, existe la misma mutación casi exacta que ocurrió independientemente para darles la coloración blanca y permitir a los lagartos camuflarse en el hábitat drásticamente diferente en las arenas blancas.

Referencia del estudio: bases moleculares y funcionales de la convergencia fenotípica en lagartijas blancas en White Sands.

(Curiosidades no relacionadas: las mutaciones en el gen MC1R también son responsables del pelo de jengibre en humanos).

Las mutaciones que le dieron a estas bacterias la capacidad de generar las enzimas necesarias para metabolizar el nylon.
Bacterias que comen nylon

Se cree que es una mutación de un solo paso, y le dio a estas bacterias acceso a una fuente de alimento que ningún otro organismo podría usar.

Por supuesto, esta mutación probablemente haya ocurrido miles de millones de veces a lo largo de los eones, pero habría sido eliminada rápidamente ya que no había nylon para digerir.

Además de la respuesta de Marc Srour, más curiosidades no relacionadas: las mutaciones en el mismo gen MC1R también son responsables de las adaptaciones de color en el ratón de bolsillo durante ~ 1000 años de evolución. Sean Carroll explica:

Artículo de PNAS: la base genética del melanismo adaptativo en ratones de bolsillo

¿Qué tal el sexo?

Sin ella, probablemente tendríamos menos del 1% de la diversidad genética que tenemos hoy.