Preguntémonos: ¿qué se requiere para que las plantas crezcan y para su sustento? Para la mayoría de las plantas, los componentes más esenciales son la luz solar, el agua, el aire, los macro y micronutrientes que obtiene del suelo. De estas, las raíces juegan un papel importante en el suministro de nutrientes (macro y micro) y agua a otras partes del cuerpo de la planta.
Ahora, ¿cómo llega el agua y los nutrientes a las otras partes (las hojas requieren muchos de ellos, ya que es la cocina de la planta)?
El modelo de cohesión – tensión – extracción de transpiración explica esto. Tanto los nutrientes como el agua se transportan a través del xilema (actúa como un capilar). El ascenso impulsado por la transpiración en el xilema depende de la cohesión, la adhesión y la tensión superficial. Los tres (cohesión, adhesión y transpiración) determinan la capilaridad, es decir, la capacidad de elevarse en los tubos (en este caso, el tubo es el xilema). La mayoría de las plantas altas tienen un diámetro estrecho; Esto aumenta la capilaridad. El aumento del agua también se ve favorecido en gran medida por la transpiración (pérdida de agua a través de los estomas). La transpiración crea una presión negativa (más bien, una especie de vacío). Esto, junto con la capilaridad, hace que el agua suba en las plantas.
Ahora, la altura a la que el agua puede subir en un agujero capilar (aquí, es el xilema) varía inversamente con la aceleración debido a la gravedad. Por lo tanto, si aumenta la gravedad, la planta intentará mantenerse más corta para que haya un suministro adecuado de agua y nutrientes. Esta es también la razón por la cual las plantas carnosas no son altas.
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