¿Por qué la Tierra no se está cayendo en el Universo? ¿Qué lo mantiene intacto en su órbita alrededor del Sol?

Así como la Luna orbita alrededor de la Tierra debido a la fuerza de la gravedad de la Tierra, la Tierra orbita al Sol debido a la fuerza de la gravedad del Sol.

Entonces, si el Sol está tirando de los planetas, ¿por qué no se caen y se queman?

Esto sucede porque la Tierra tiene una velocidad en la dirección perpendicular a la fuerza del tirón del Sol. Si el Sol no estuviera allí, la Tierra viajaría en línea recta. Pero la gravedad del Sol altera su curso, haciendo que viaje alrededor del Sol, en una forma muy cercana a un círculo. (Esto es lo mismo que si tienes un peso al final de una cuerda. Si lo balanceas, lo estás jalando constantemente hacia tu mano, justo cuando la gravedad del Sol atrae al planeta, pero el movimiento lateral mantiene el el peso se balancea. Sin ese movimiento lateral, caería al centro; y sin el tirón hacia el centro, saldría volando en línea recta, que es exactamente lo que sucede si sueltas la cuerda).

Las cosas solo caen hacia una fuente de gravedad: no hay un definido “arriba” o “abajo” a este respecto.

La fuente de gravedad más grande cercana es el Sol, por lo que la Tierra, los otros planetas y numerosos fragmentos más pequeños de escombros están en órbita a su alrededor.