¿Cuáles son los argumentos a favor y en contra de los subsidios agrícolas?

En la India, con un 60-70 por ciento de la población rural, los subsidios agrícolas se han utilizado para reducir la carga de costos para los agricultores y también dirigir tecnologías modernas hacia la agricultura. Con el paso de los años, se vio que ninguno de los subsidios alcanza a los pequeños agricultores, marginados y necesitados. Ambos tipos de subsidios han ayudado a las empresas agrícolas corporativas, al mismo tiempo, a contaminar el medio rural y aumentar el costo de producción. Por ejemplo, los agricultores indios tenían una larga tradición de preservar semillas de su cosecha, compartirlas entre ellos y reutilizarlas. El gobierno, con el objetivo declarado de aumentar los rendimientos, introdujo semillas híbridas que a menudo ofrecen subsidios para inducir a los agricultores a cambiar sus métodos tradicionales. Ahora, se trata de semillas genéticamente modificadas. En el proceso, actualmente los agricultores que tenían un costo cero en semillas hoy terminan pagando entre 6 y 50 por ciento del costo de producción por acre, a pesar de los subsidios. Y, han perdido las habilidades, la capacidad, las habilidades y la inclinación para preservar, seleccionar e improvisar semillas en su hogar. Misma historia con materiales y métodos de enriquecimiento del suelo. La dependencia de los agricultores de los fertilizantes químicos ha aumentado varias veces y la carga de costos. Las empresas y los grandes agricultores se han beneficiado de los subsidios, mientras que los agricultores no subsidiados enfrentaron el escenario cambiado. Los funcionarios han sido extremadamente ineficientes para identificar y conectar los programas con los beneficiarios necesitados.

Después de alejar a los agricultores de sus métodos e introducir la agricultura de ‘insumos externos’, actualmente, el gobierno dice que es extremadamente costoso y oneroso proporcionar subsidios agrícolas. Y quiere que los agricultores compren en mercados abiertos y competitivos. Sin embargo, los agricultores que siempre están en desventaja en los mercados no obtienen un precio adecuado por sus productos. Por lo tanto, el argumento a favor de los pagos directos en efectivo está ganando terreno cada vez más. En condiciones indias, incluso esto no es posible sin fugas y pagos mal dirigidos.

En agricultura, la discusión sobre subsidios por sí sola no nos lleva a ningún lado. Tenemos que verlo desde la perspectiva de la seguridad alimentaria, el alcance de la última milla y la sostenibilidad ecológica. Existe la necesidad de una renovación completa de los subsidios actuales, y los mecanismos que contienen. En lugar de subsidios centrados en el producto, tiene que ser subsidios centrados en el objetivo. Por ejemplo, el gobierno debería subsidiar la conservación del suelo, que una marca particular de fertilizantes ‘mixtos’. La administración a nivel de aldea debe ser empoderada, financieramente y como mecanismo de desembolso de última milla. Se puede aplicar una variedad de herramientas, dada la variedad de contextos diferentes obtenidos en la India.